로블록스, 루이지애나 소송과 아동 위험에 대한 "잘못된 주장"에 대한 압박이 가중되는 가운데 대응

의원들의 압박이 거세지고 루이지애나 주에서 새로 제기한 소송에 직면한 Roblox는 최근 "잘못된 주장과 오해"를 지적하는 긴 성명을 발표했습니다. 그러나 루이지애나 주 소송은 플랫폼의 대다수를 차지하는 젊은 층을 보호하지 못했다는 의혹이 만연한 상황에서 결국 매우 큰 법적 빙산의 일각에 불과할 것이라는 보도가 나오고 있습니다.

Roblox는 최근 팝 아이콘인 레이디 가가와의 콜라보레이션을 시작한 Dress to Impress, Grow a Garden, Brookhaven과 같은 사용자 제작 게임을 호스팅하는 인기 게임 제작 플랫폼입니다. 매일 수천만 명의 활성 사용자(보고된 수치는 8,200만에서 1억 1,100만 명 사이)를 보유하고 있으며, 플레이어의 약 40%가 13세 미만의 어린이입니다. 따라서 이 플랫폼이 어린이를 충분히 보호하지 못한다는 여러 보고서(작년 블룸버그에서 발표한 대규모 보고서 포함)로 인해 집중적인 조사를 받아왔습니다.

8월 15일, 캘리포니아주 하원의원 로 칸나가 "로블록스는 아이들을 보호하고, 부모에게 정보를 제공하고, 아동 성범죄자를 추적하는 데 충분한 노력을 기울이지 않고 있다"고 말한 지 며칠 만에 루이지애나주는 로블록스를 상대로 소송을 제기했습니다. 루이지애나주 21번째 사법 지구에 제기된 이 소송은 Roblox가 다음과 같이 주장하고 있습니다:

• 아동 성적 학대 자료의 배포와 루이지애나 아동의 성적 착취를 조장해왔고 앞으로도 계속 조장할 것입니다.
• 아동 사용자를 범죄자로부터 보호하기 위한 기본적인 안전 통제를 고의적으로 의도적으로 이행하지 않았습니다.
• 고의적이고 의도적으로 부모와 아동 사용자에게 그 위험성을 고지하지 않은 경우.

작년 10월, Roblox는 부모가 친구 목록에 있는 사람을 차단하는 등 자녀의 계정을 관리할 수 있는 '부모 계정'을 플랫폼에 도입했습니다. 하지만 최근 로블록스에 더 많은 조치를 요구하는 청원, 칸나 같은 정치인의 성명, 루이지애나주 소송 등은 이러한 조치만으로는 충분하지 않다는 것을 시사합니다.

8월 18일 Wired 보고서에 따르면 미국 전역의 로펌 그룹이 가까운 시일 내에 "자녀의 성적 착취와 그루밍을 조장했다는 혐의로 플랫폼을 고발하는 고객들을 위해" "소송을 무더기로 제기할 계획"이라고 합니다. 돌먼 법률 그룹의 매트 돌먼 변호사는 자신의 회사에 "약 300건의 소송이 있다"며 "내년 이맘때까지" 1,000건 이상의 소송이 제기될 것으로 예상한다고 Wired와의 인터뷰에서 말했습니다. 돌먼은 로블록스 고객의 대부분이 16세 미만이며, 절반 이상이 어린 소녀들이라고 말했습니다.

지난 7월 앨라배마에서 14세 소녀가 로블록스를 통해 성범죄자를 만나 메시징 앱 디스코드에서 그와 채팅을 하다가 납치 및 폭행을 당했다고 주장하며 제기한 소송을 포함해 이미 여러 건의 소송이 로블록스를 상대로 제기된 바 있습니다. 소송에는 Roblox와 Discord가 피고로 명시되어 있습니다.

"Roblox의 안전 프로토콜 부족으로 인해 루이지애나 어린이들의 안전이 위협받고 있습니다. Roblox는 아동의 안전보다 사용자 성장, 수익, 이익을 우선시하기 때문에 유해 콘텐츠와 아동 성범죄자가 넘쳐나고 있습니다. 루이지애나주 법무장관 리즈 머릴은 루이지애나주 소송 제기와 함께 발표한 성명에서 "모든 부모는 로블록스가 자녀에게 미치는 명백하고 현존하는 위험을 인식하여 가정에서 상상할 수 없는 일이 발생하지 않도록 해야 합니다."라고 말했습니다.

같은 날 Roblox는 웹사이트에 긴 성명을 발표했는데, 이는 회사가 일반적으로 계류 중인 소송에 대해 언급하지 않는다는 경고로 시작하지만 "플랫폼, 안전에 대한 헌신, 전반적인 안전 실적에 대한 잘못된 주장과 오해를 해결하고자 한다"는 내용으로 시작됩니다.

이 성명서에서는 "지속적으로 혁신"하고 있다고 밝힌 Roblox의 안전 도구, "연령 기반 커뮤니케이션에 대한 업계 선도적인 입장", "사용하기 쉬운 자녀 보호 기능", 과거 법 집행 기관과의 협력 등을 어린이 안전에 대한 노력의 예로 들며, 무엇보다도 어린이 안전에 대한 헌신에 대해 언급했습니다.

"우리는 사용자에게 가장 안전한 온라인 환경을 조성하는 것을 목표로 하고 있으며, 이는 창립 가치의 핵심일 뿐만 아니라 일부 주장에 반하는 목표이자 장기적인 비전과 성공에 매우 중요하다고 믿습니다. 우리는 항상 해야 할 일이 더 많다는 것을 알고 있으며, 모든 사용자에게 안전하고 긍정적인 환경을 만들기 위해 최선을 다하고 있습니다."라고 성명서에 적혀 있습니다.

돌먼은 여러 로펌의 변호사들로 구성된 "실무 그룹"이 있으며, 이들은 이미 여러 고객과 접촉하여 롭록스가 자녀를 보호하지 못했다고 비난하고 있다고 Wired에 말했습니다.

게임스팟은 로블록스 측에 연락해 의견을 구했습니다.