이 으스스한 직업 시뮬레이션은 제가 가장 좋아하는 게임 몇 가지를 반전으로 결합했습니다.

오늘날의 직업 시뮬레이션은 기차 기관사부터 농부, 세탁기 기사 등 다양한 직업을 아우릅니다. 저는 가끔 이런 종류의 게임을 즐기기도 하지만, 직업 시뮬레이션 장르를 오싹하고 기묘하게 만든 더 리프트는 앞으로 제가 가장 좋아하는 게임이 될 것으로 예상합니다.

SCP 재단이나 퍼시픽 드라이브 같은 뉴 위어드 운동에서 영감을 받은 더 리프트에서는 플레이어가 벤치를 고치고 전구를 교체하고 전기를 재배치하는 핸디맨이 되어 컨트롤의 설정과 매우 흡사한 시설에서 일하게 됩니다. 그래서 이미 다른 제목을 만들었습니다: 가장 오래된 하우스 플리퍼입니다. 이 게임의 플레이 테스트는 오늘 Steam에서 모든 플레이어에게 무료로 제공됩니다. 저는 지난 주에 게임의 초반과 후반을 포함하여 약 3시간에 걸친 체험 데모를 통해 이 게임을 직접 플레이해볼 수 있었습니다. 제가 본 것은 제가 좋아하는 많은 게임에서 가져왔지만 새로운 방식으로 포장한 게임이었습니다.

더 리프트의 중심부에 있는 '인스티튜트'라는 시설은 레미디의 뉴 위어드에서 바로 가져온 듯한 느낌을 주며, 한때 질서정연했던 작업 공간이 지금은 미스터리하게 버려진 채 위험에 처해 있습니다. 정리를 위해 파견된 "키퍼"가 되어 바이오쇼크와 같은 전기 퍼즐을 풀고, 곳곳을 뒤덮은 신비로운 검은 덩어리를 청소하고, 몰입형 심즈에서 영감을 받은 방식으로 세계를 탐험해야 합니다. 특히 게임 디자인에 영감을 준 게임은 제가 가장 좋아하는 게임 중 하나입니다: 2017년의 Prey입니다. 새로운 제작 청사진을 찾은 다음 자원을 거대한 기계에 투입하여 새롭고 더 가치 있는 부품을 만들어내는 과정은 바로 이 멀티 머신 프로세스가 이루어지는 공간조차도 Prey에서 따온 것입니다.

이 게임을 개발한 새로운 팀인 판타스틱 시그널은 더 퍼실리티의 비선형적인 진행 방식 역시 여러 솔루션을 사용하여 여러 문제를 해결할 수 있고, 게임 후반에 잠금 해제하는 도구로 다시 방문하는 공간과 상호작용하는 방식을 바꿀 수 있는 프레이와 같은 임심을 떠올리게 한다고 말합니다. 하지만 이 모든 것이 직업 시뮬레이션이라는 특이한 포장지와 결합되어 제가 좋아하는 다른 게임들과 어떤 면에서는 비슷해 보이지만 동시에 상당히 다릅니다.

더 리프트에서는 방문하는 각 층마다 기능 등급이 있습니다. 바닥이 다시 정상적으로 작동할 때까지 수리하는 것이 플레이어의 임무입니다. 가상의 팔꿈치 그리스가 게임의 이름입니다. 작동하는 전구를 뱉어내는 자판기를 고치기 위해 전기를 다시 연결하고, 근처의 고장난 전구를 교체하면서 기능 등급을 한 번에 조금씩 올리게 됩니다. 벤치와 출입구의 기름때를 제거하는 휴대용 진공 청소기 같은 물체를 충전하여 새로운 통로를 열면, 파손된 상태로 방치된 미스터리한 시설을 고치는 데 도움이 되는 새로운 통로를 열 수 있습니다.

더 리프트는 다른 직업 시뮬레이션과 마찬가지로 레버를 당기고 두 아빠를 조작하는 게임입니다. "이 버튼은 뭐하는 버튼이야?"라고 묻는 것을 좋아하고, 실패로 이어지더라도 버튼을 누르는 것에 대해 벌을 주지 않는 게임입니다. 진공청소기의 에너지가 부족하면 진공청소기를 뽑는 기계에서 더 많은 에너지를 얻을 수 있습니다. 다른 것을 수리하기 위해 그 기계에서 부품을 빌렸다면 걱정하지 말고 가서 다시 돌려놓으면 됩니다. 제가 본 레벨은 어느 방향으로 가야 하는지 명확하게 정의되어 있지 않았기 때문에 자기 주도적으로 발견하는 느낌을 받았습니다. 디스플레이를 읽고 각 레벨에 미칠 수 있는 효과를 관찰하면서 단순한 툴 팁보다 시설에 더 많은 영향을 미칠 수 있는 방법을 배웠습니다. 지그재그로 문제를 해결하는 방식은 몰입형 시뮬레이션에서 바로 뽑아낸 것으로, 제가 항상 게임에서 찾고 있는 품질입니다. 다만 직업 시뮬레이션에서 이런 기능을 원할 줄은 몰랐죠. 하지만 현재까지는 The Lift가 제대로 작동합니다(말장난 의도는 없습니다).

펼쳐지는 스토리라인은 플레이어가 시설에 투입되기 전에 시설에 무슨 일이 있었는지 미스터리를 서서히 풀어가는 데 초점을 맞추고 있습니다. 소련 스타일의 선전 포스터가 벽 곳곳에 붙어 있고, 메모를 찾을 수 있으며, 이런저런 빵 부스러기들이 각 작업을 완료하고 다음 층으로 넘어가도록 흥미를 유발합니다. 개발자들은 원탁 토론에서 적의 위협이 있는지에 대한 질문을 받았을 때 약간 조심스러운 태도를 보였는데, 퍼시픽 드라이브와 비교되는 것을 감안할 때 실제 '적'보다는 그 게임의 변칙적인 요소가 더 많을 것으로 예상되지만 아직은 알 수 없습니다.

더 리프트에 대해 아직 모르는 것이 많고, 장르의 조합과 매우 실용적인 메커니즘을 고려할 때 솔직히 설명하기가 조금 어렵기도 합니다. 다행히 지금 플레이 테스트가 시작되었기 때문에 제가 직접 플레이해보는 것이 가장 좋은 방법이라고 생각합니다: 컨트롤, 프레이, 퍼시픽 드라이브 같은 게임을 좋아하고 이 게임들이 직업 시뮬레이션으로 어떻게 보일지 궁금하다면 판타스틱 시그널스도 같은 질문을 받고 직접 답해 주었으니 운이 좋았습니다.

리프트는 2026년에 PC로 출시되며, 콘솔 버전은 추후에 출시될 예정입니다.