디즈니, 신임 CEO 발표…게임 사업 확대 의지 가진 인물

월트 디즈니 컴퍼니는 차기 최고경영자(CEO)로 유력시되던 조시 다마로가 공식적으로 차기 CEO로 선임됐다고 발표했다.

디즈니는 보도자료를 통해 이사회가 만장일치로 그를 선출했다고 밝혔다. 다마로는 2026년 3월 18일 예정된 디즈니 정기 주주총회 이후 공식적으로 CEO 직책을 인수하며, 이때 밥 아이거의 후임으로 공식 취임할 예정이다.

제임스 고먼 디즈니 이사회 의장은 "조시 다마로는 영감을 주는 리더십과 혁신, 전략적 성장 기회에 대한 예리한 안목, 디즈니 브랜드와 구성원에 대한 깊은 열정을 모두 갖춘 드문 인재로, 디즈니의 차기 CEO로서 회사를 이끌 적임자"라고 평가했다.

"이번 선임 과정에서 조쉬는 회사의 미래에 대한 강력한 비전을 제시했으며, 끊임없이 변화하는 시장에서 디즈니를 독보적으로 만드는 창의적 정신에 대한 깊은 이해를 보여주었습니다. 그는 엔터테인먼트 업계의 거물들과 협력해 그들의 이야기를 우리 테마파크에 생생하게 구현해낸 탁월한 비즈니스 성과를 보유하고 있으며, 디즈니 스토리텔링과 첨단 기술의 결합이 지닌 힘을 입증했습니다. 이사회는 그가 이 글로벌 기업을 이끌어 전 세계 고객에게 서비스를 제공하고 주주에게 장기적 가치를 창출할 탁월한 역량을 갖추었다고 확신합니다."

이 직위의 다른 유력 후보였던 데이나 월든은 3월 18일부로 월트 디즈니 컴퍼니의 사장 겸 최고 크리에이티브 책임자(CCO)로 취임합니다. 월든은 다마로에게 보고할 예정입니다. 그녀의 역할은 "모든 관객 접점에서 스토리텔링과 창의적 표현이 일관되게 브랜드를 반영하고, 대규모 관객을 사로잡으며, 핵심 비즈니스 목표를 추진하는 동시에 전사적 이니셔티브를 주도하고 비전을 실행으로 전환하는 것"입니다.

아이거는 2020년 2월 디즈니 CEO 자리에서 물러났으나, 밥 채펙이 CEO에서 물러난 후 2022년 다시 복귀했다. 아이거는 2026년 12월 31일 공식 은퇴할 때까지 당분간 디즈니에서 수석 고문 및 이사회 멤버로 남을 예정이다.

다마로는 "디즈니의 힘은 항상 우리 직원들과 우리의 이야기와 경험을 정의하는 창의적 탁월함에서 비롯되었습니다"라며 "디즈니가 달성할 수 있는 것에는 한계가 없으며, 전사적 팀과 뛰어난 창의적 파트너들과 함께 디즈니의 놀라운 유산을 계승하면서 혁신을 지속하고 성장하며 소비자 및 주주에게 탁월한 가치를 제공할 수 있게 되어 기쁩니다"라고 말했습니다. 또한 밥 아이거의 아낌없는 멘토링과 우정, 그리고 그의 리더십이 미친 깊은 영향력에 감사드립니다."

현재 일렉트로닉 아츠(EA)의 CEO인 앤드류 윌슨이 한때 이 직책 후보로 거론된 것으로 알려졌다.

다마로는 1998년 디즈니에 입사해 현재 디즈니 익스피리언스 부문 회장으로 승진했다. 이 거대한 사업부는 디즈니 테마파크와 크루즈선은 물론 비디오 게임을 포함한 소비자 제품을 운영한다.

다마로는 이 역할에서 특히 에픽게임즈의 '포트나이트' 프로젝트에 15억 달러를 투자하는 등 디즈니의 비디오 게임 시장 진출 확대를 주도하고 있다.

이전 보도에 따르면 다마로는 비디오 게임에 "회사 내에서 더 큰 역할"을 부여하고자 한다. 해당 보도에서는 다마로가 "게임 기술"을 디즈니의 창작 과정에 통합하는 방안도 모색 중이라고 전했다.

디즈니는 이미 영화 제작에 에픽의 언리얼 기술을 활용하고 있으며, <더 만달로리안>은 실제 세트장을 둘러싼 LED 스크린에 장면을 투사하기 위해 포트나이트 기술을 사용했다. 이 임원은 이전에 게임이 디즈니에 왜 중요한지 논의한 바 있다.

다마로는 월트 디즈니 본인이 "모험가"이자 "위험을 감수하는 사람"이었다고 말하며, 현재 디즈니가 포트나이트를 통해 이루려는 것이 바로 그 정신의 연장선이라고 덧붙였다.

"우리는 과거의 성공에 안주해서는 안 됩니다. 항상 다음 큰 아이디어, 다음 큰 도전을 찾아야 합니다"라고 그는 말했다. "만약 우리가 항상 과거에 효과가 있었던 것에만 의존했다면, 월트 디즈니 컴퍼니는 오늘날 존재하지 않을 수도 있습니다. 소비자 선호도가 계속 변화함에 따라 우리는 적응해야 합니다. 그렇지 않으면 뒤처지게 될 것입니다."

디즈니의 픽사, 마블, 스타워즈, 아바타 등 브랜드의 캐릭터와 콘텐츠가 포트나이트에 등장할 예정이다. 디즈니와 에픽은 아직 포트나이트 내 디즈니 관련 구체적 프로젝트를 공식 발표하지 않았으나, 많은 이들이 일종의 '가상 디즈니 월드'를 기대하고 있다.

자세한 내용은 게임스팟의 디즈니 x 포트나이트 프로젝트 관련 종합 보도를 참고하세요.

디즈니는 한때 비디오 게임 업계에서 더 큰 영향력을 행사한 바 있다. 디즈니 인터랙티브 스튜디오라는 자체 게임 부서를 운영했으며, 한때 인기 있던 '디즈니 인피니티' 토이 투 라이프(toys-to-life) 브랜드도 운영했으나 현재는 문을 닫았다. 현재 디즈니의 게임 분야 활동은 주로 자사 브랜드를 타사에 라이선싱하는 데 집중되어 있습니다. 2019년 아이거 회장은 디즈니가 자체적으로 게임을 개발하고 출시하는 데 어려움을 겪고 있음을 솔직히 인정하며 "우리는 그다지 잘하지 못했습니다..."라고 고백한 바 있습니다.