호주 정부, 그루밍 및 성적 콘텐츠 관련 보고로 로블록스에 경고 조치

호주의 애니카 웰스 통신장관은 청소년을 주요 대상으로 하는 인기 게임 플랫폼 '로블록스'의 아동 안전 문제에 대해 우려를 표명한 전 세계 여러 입법자들 중 가장 최근 인물이다. 웰스 장관은 플랫폼 내 노골적인 콘텐츠와 아동 유인 사례에 대한 보고서에 경악한 후 로블록스 측과의 회동을 요청했다.

가디언 보도에 따르면, 웰스 장관은 "성적 노골적 내용과 자살 관련 자료를 포함한 노골적이고 불필요한 사용자 제작 콘텐츠에 어린이들이 노출된다는 보고에 경악했다"며 우려를 표하는 서한을 로블록스에 보냈다. 그녀는 "어린이들의 호기심과 순진함을 악용하려는 포식자들이 어린이들에게 접근해 길들이고 있다는 지속적인 보고와 우려"에 더욱 불안해한다고 덧붙였다.

호주 eSafety 위원장 줄리 인먼 그랜트 역시 별도의 서한에서 동일한 우려를 표명하며, eSafety가 로블록스의 아동 온라인 안전 보장 약속을 검증할 계획이라고 밝혔다. 인먼 그랜트는 "로블록스 서비스 내 아동 착취 및 유해 콘텐츠 노출에 관한 지속적인 보고에 대해 여전히 깊은 우려를 갖고 있다"고 말했다.

가디언 오스트레일리아 보도에 따르면 로블록스는 아직 이 서한에 답변하지 않았으나, 사용자 안전을 위해 호주 법 집행 기관과 협력 중이라는 성명을 발표했다. 성명은 "우리는 커뮤니티 안전을 위해 취하는 조치들을 장관에게 알릴 기회를 기대한다"고 밝혔다. "로블록스는 다른 많은 플랫폼을 뛰어넘는 강력한 안전 정책과 절차를 통해 사용자를 보호하며, 유해 콘텐츠와 커뮤니케이션을 모니터링하는 고급 안전 장치를 갖추고 있다. 완벽한 시스템은 없지만, 우리의 안전에 대한 헌신은 결코 끝나지 않으며, 사용자 안전을 위해 보호 장치를 지속적으로 강화하고 있다."

호주는 최근 16세 미만 사용자의 틱톡, X(구 트위터), 페이스북, 인스타그램, 유튜브, 스냅챗 등 소셜 미디어 계정 생성을 금지하는 조치를 시행했다. 이 금지 조치는 다수 소셜 플랫폼을 대상으로 하지만, 로블록스와 디스코드 등 게임 중심 플랫폼은 아직 적용 대상에서 제외됐다. 다만 일부에서는 이들 플랫폼도 금지 목록에 포함해야 한다고 주장하고 있다.

2024년 블룸버그의 조사에서 로블록스 내 만연한 소아성애 문제가 드러난 이후, 이 플랫폼은 전 세계 입법자들의 감시를 받아왔다. 이 게임 플랫폼은 아동 안전 문제로 캘리포니아, 플로리다, 텍사스 등 여러 주로부터 소송을 당했으며, 아동 착취 우려로 터키에서는 완전히 금지되었다.

이러한 감시가 강화되는 가운데, 로블록스는 최근 사용자를 위한 인공지능 기반 연령 확인 시스템을 도입하여 플레이어가 자신의 연령대 내 다른 사람들과만 채팅할 수 있도록 하는 시스템을 선보였습니다. 그러나 지금까지의 시행 과정은 순탄치 않았습니다. 사용자들은 연령 추정의 부정확성을 호소하고 있으며, 미성년자 확인 계정이 온라인에서 판매되고 있습니다.