닌텐도 사장, 스위치 2 가격 인상 가능성 경고—단, 이 조건이 충족될 경우에만

닌텐도 스위치 2가 PS5와 Xbox Series X|S 플랫폼을 따라 2026년에 자체 가격 인상을 단행할 수 있을까? 여러 전문가들이 그렇게 전망하고 있으며, 닌텐도 역시 가능성을 배제하지 않고 있다.

최근 실적 발표회에서 닌텐도의 후루카와 신타로 사장은 "최근 메모리 가격 상승"이 지난 분기 스위치 2의 수익성에 큰 영향을 미치지 않았으며, 현재 분기에도 그럴 것으로 예상되지 않는다고 밝혔다. 그러나 비용이 계속 상승한다면 닌텐도는 가격 인상 형태로 소비자에게 그 부담을 전가할 수도 있다. 혹은 그렇지 않을 수도 있다. 아직 결정된 바는 없다.

그는 "부품 가격 상승이 예상보다 오래 지속되어 다음 회계연도 이후까지 이어진다면 수익성에 부담이 될 수 있다"며 "상황이 크게 악화될 경우 시장 동향을 신중히 평가하고 대응할 것"이라고 말했다. 닌텐도 스위치 2 하드웨어 가격의 향후 변경 가능성에 대해서는 현재로서는 결정된 바 없습니다. 가격 변경 결정은 수익성뿐만 아니라 플랫폼의 설치 기반, 판매 동향, 시장 환경 등 다른 요소들도 종합적으로 고려하여 결정될 것입니다."

메모리 비용 상승은 "예상 속도를 뛰어넘는 속도로 진행 중"이라고 후루카와 사장은 전했다. 물론 메모리 비용 상승의 영향을 받는 기업은 닌텐도뿐만이 아니다. 다른 많은 기술 기업들도 같은 상황에 처해 있다.

가격 급등의 원인은 무엇일까? 전문가들은 수많은 신형 AI 기술을 구동하는 칩이 대량의 메모리를 필요로 한다는 점이 가격 급등의 요인 중 하나라고 입을 모은다.

닌텐도가 스위치 2 가격 인상을 단행할 경우, 지난 9개월간 23억 달러의 이익을 낸 기업임에도 소비자에게 추가 비용을 요구하는 셈이다. 최근 수익을 올리는 기업은 닌텐도뿐만이 아니다. 마이크로소프트는 최근 분기만 385억 달러의 순이익을 기록했으며, 동시에 엑스박스 가격 인상, 개발자 감원, 게임 취소 등을 진행 중이다. 소니 역시 최근 기간 62억 달러의 이익을 기록했으며 이익 전망치를 상향 조정한다고 발표했다. PS5는 2025년 가격 인상이 있었으나, 회사는 최근 당분간 추가 인상은 없을 것이라고 밝혔다. AI 메모리 문제로 인해 소문으로만 돌던 PS6의 출시가 2029년까지 미뤄질 수도 있다.

닌텐도의 경우 후루카와 사장은 회사가 역사적 추세를 따르고 대량 생산과 '규모의 경제'를 통해 스위치 2의 수익성을 높일 계획이라고 밝혔다. 동시에 후루카와 사장은 메모리 문제를 인정했으나, 이로 인해 향후 스위치 2 가격 인상이 발생할 수 있는지 여부에 대해서는 명확히 언급하지 않았다. 닌텐도의 플랫폼은 역사적으로 이익을 남기며 판매되어 왔다. 이는 콘솔 업계에서 드문 사례로, 다른 기업들은 기기를 적자로 판매한 후 게임, 액세서리, 구독 서비스 등 수익성이 높은 제품으로 차액을 메우는 방식을 취해왔다.

후루카와 사장은 "하드웨어를 적자로 판매하지 않는다는 점에 관해, 우리가 중점을 두는 것은 글로벌 차원의 수익성입니다. 환율 변동 등 다양한 외부 요인이 존재하지만, 글로벌 관점에서 볼 때 우리는 전통적으로 개별 기기를 적자로 판매하는 상황을 최대한 피하려 노력해 왔습니다"라고 말했다.

이 임원은 현재 "외부 환경 변화를 예측하기 어렵다"고 전제하면서도 닌텐도가 "단기적 추세에 지나치게 휘둘려서는 안 된다"는 입장을 밝혔다.

그는 스위치 2의 2년차와 3년차가 "매우 중요할 것"이라며, 닌텐도가 충분한 스위치 2 기기를 판매할 수 있다면 "소프트웨어 판매를 크게 확대할 수 있다"고 말했다. 앞서 언급된 바와 같이 게임 판매는 수익성이 더 높은 것으로 알려져 있다.

닌텐도에 유리한 점은 후루카와 사장이 스위치 2 생산을 "가능한 한 빨리" 시작했으며 "일정량의 부품과 제품을 비축해 왔다"고 밝힌 점이다. 이 재고는 최근 메모리 가격 급등 이전에 확보된 것으로 추정되므로, 적어도 당분간은 수익성 문제를 우려하지 않아도 될 전망이다.

후루카와 사장은 "메모리 가격 상승이 장기화될 경우 수익성에 어느 정도 영향이 있을 것으로 예상하지만, 다음 회계연도 이후 공급 부족으로 인한 생산 계획 제약은 없을 것"이라고 말했다.

2025년 닌텐도가 오리지널 스위치 및 여러 제품의 가격 인상을 발표했을 당시, 회사는 스위치 2 가격 인상도 뒤따를 수 있다고 경고한 바 있다. 이후 업계 전문가들은 스위치 2 가격 인상을 예측했으며, 한 관계자는 스위치 2 가격이 최대 100달러까지 오를 수 있다고 언급했다. 최근 블룸버그 보도에 따르면 "메모리에 대한 AI 수요 급증"이 닌텐도로 하여금 스위치 2 가격 인상을 고려하게 할 수 있다고 전했다.