사실 ‘바이오하저드’의 레온은 1994년 개봉한 프랑스 액션 영화에서 이름을 따온 것이다

『레지던트 이블』의 레온 S. 케네디 캐릭터 이름의 유래가 밝혀졌는데, 많은 팬들이 예상했던 대로 루크 베송 감독의 1994년 프랑스 액션 영화 『레옹』에서 따온 것으로 확인되었다.

『레지던트 이블 2』의 키데키 카미야 감독은 최근 X(구 트위터)를 통해, 『레지던트 이블』 시리즈에 등장하는 영화의 명백한 오마주를 지적한 팬의 질문에 답하며 오랫동안 제기되어 온 팬들의 추측을 자연스럽게 확인해 주었다. 그는 레온이라는 이름이 『레지던트 이블』의 창시자인 미카미 신지와의 대화 끝에 정해졌다고 밝혔는데, 미카미 신지는 카미야가 다른 제안을 하기 전까지 여러 이름 후보를 거절했다고 한다.

"글쎄요, 제가 요전에 봤던 그 영화에서 따오는 건 어떨까요?"라고 카미야는 말했다(구글 번역 참조). 그 영화란 장 르노, 게리 올드먼, 그리고 젊은 나탈리 포트만이 출연한 '레옹: 더 프로페셔널'을 가리킨다. 카미야는 미카미가 "그래, 그거 괜찮네"라고 말했고, 나머지는 역사가 되었다고 전했다.

이 연관성은 꽤나 명백하다. 레온이라는 이름이 영화 '레옹: 더 프로페셔널'의 암살자 주인공과 같다는 점 외에도, '레지던트 이블' 시리즈에는 오랫동안 '프로페셔널' 난이도 설정이 존재해 왔다. 또한 『레지던트 이블 4』에 등장하는 '마틸다' 권총은 영화 속 포트만의 캐릭터인 마틸다를 참고한 것으로 여겨진다. 하지만 카미야는 마틸다라는 이름의 유래가 자신의 아이디어가 아니며, 자신이 회사를 떠난 후 캡콤의 다른 누군가가 생각해 낸 것이라고 밝혔다.

팬들은 오랫동안 이 영화와 『레지던트 이블』의 주요 주인공 중 한 명 사이의 연관성을 의심해 왔지만, 이를 명확히 확인하게 되어 반갑습니다. 카미야는 의도적으로 숨기려 했던 것이 아니었기에, 그동안 이 연관성을 확인해주지 않았던 사실에 놀랐다고 덧붙였습니다.

『레지던트 이블 2』 이후, 카미야는 『데빌 메이 크라이』와 『오카미』 등 캡콤의 주요 게임들을 다수 연출한 뒤 회사를 떠나 자신의 스튜디오인 플래티넘게임즈를 공동 설립했다. 그는 2023년 플래티넘을 떠나 또 다른 스튜디오인 클로버스를 설립했다.

레온의 경우, 『레지던트 이블 4』와 그 후속 리메이크작에서 주연을 맡은 이후 레지던트 이블 시리즈의 대표적 얼굴 중 하나로 자리 잡았다. 그는 최근 『레지던트 이블 레퀴엠』에서 주요 주인공 중 한 명으로 출연했으며, 이 작품에서 『레지던트 이블 2』 사건 이후 처음으로 라쿤 시티로 돌아왔다. 캡콤이 『레지던트 이블 레퀴엠』이 700만 장 이상 판매되며 역대 『레지던트 이블』 시리즈 중 가장 빠르게 팔린 게임이라고 발표한 것을 보면, 팬들은 레온에 대한 열정을 식히지 못하고 있는 듯하다.

일종의 원점으로 돌아온 듯한 순간, 레온은 여러 '레지던트 이블' 영화에도 출연했으나, 주로 조연으로 등장했을 뿐 주인공은 아니었습니다. '바바리안'과 '웨폰스'의 감독 잭 크레거가 연출한 최신 '레지던트 이블' 영화는 9월 18일 개봉 예정이며, 게임 세계관을 배경으로 완전히 새로운 스토리와 등장인물들을 통해 '라쿤 시티 사건' 당시를 다룰 것으로 알려졌습니다.