『레고 배트맨: 다크 나이트의 유산』은 우리가 기다려온 아캄 시리즈의 후속작이 될지도 모른다

제대로 된 새로운 배트맨 액션 게임이 나온 지 꽤 오랜 시간이 흘렀습니다. 사실 2015년작 『아캄 나이트』가 가장 최근작이었으니, 10년이 넘은 셈이죠. 하지만 5월 22일, 『레고 배트맨: 다크 나이트의 유산』이 디지털 스토어에 출시되면 상황이 달라질 것입니다. 최근 저는 이 최신 레고 배트맨 대작을 약 2시간 동안 직접 체험해 볼 기회가 있었는데, 이 게임은 새로운 레고 배트맨 게임인 동시에 새로운 아캄 게임 같은 느낌을 주었습니다.

두 게임의 유사점이 드러나는 데는 그리 오래 걸리지 않았다. 플레이는 아이스버그 라운지에서 카민 팔코네의 부하들과의 전투로 시작되었는데, 익숙한 조작 방식—공격은 사각형, 카운터는 삼각형, 회피나 적 머리 위로 점프는 X 버튼—덕분에 즉시 친숙함을 느낄 수 있었다. 플레이를 진행하면서 각 전투를 더욱 역동적이고 재미있게 만들어 줄 기기와 추가 기술을 해금하게 되지만, 전투 난이도는 아캄 시리즈만큼 어렵지는 않다. 어쨌든 레고 게임은 일반적으로 그런 식으로 도전적인 난이도를 추구하지 않기 때문이다.

고담 시티의 오픈 월드로 나가서도 그 친숙함은 사라지지 않았습니다. 공중을 활공하며 배트맨의 갈고리를 이용해 이곳저곳을 손쉽게 누비거나, 로버트 패틴슨이 탄 배트모빌의 레고 버전을 타고 코너를 미끄러지듯 돌아다닐 때도 마찬가지였습니다. 하지만 록스테디의 게임과 이 새로운 레고 배트맨 사이의 미적 유사성이 중요한 것은 아닙니다. 고담 시티가 보여줄 수 있는 모습이 그리 다양하지 않기 때문이죠. 정말 중요한 점은 '레거시 오브 더 다크 나이트'가 아캄 시리즈와 똑같이 매끄러운 게임플레이를 자랑한다는 사실입니다. 아캄 시리즈 중 하나라도 플레이해 본 적이 있다면, '레거시 오브 더 다크 나이트'는 마치 장갑처럼 딱 맞을 것입니다.

오랜 기간 레고 게임을 개발해 온 TT 게임즈의 제작 총괄 조나단 스미스에 따르면, 아캄 시리즈는 새로운 레고 배트맨 경험에 확실히 큰 영향을 미쳤습니다.

"물론 영향을 받았습니다." 스미스는 저에게 말했습니다. "우리는 배트맨에 어울리는 독창적인 레고 전투 시스템을 만들고자 했습니다. 협동 플레이와 다양한 장비를 통해 우리가 전하고자 하는 이야기를 전달하면서, 그 어느 때보다 깊이 있고 플레이어의 실력을 더 높이 평가하는 시스템을 만들었죠. 그리고 그런 시스템을 설계할 때, 당연히 다른 게임들을 참고하게 되죠. 물론 록스테디의 동료들과 친구들, 그리고 다른 비디오 게임들의 작업물에서 영감을 얻고 그 가치를 존중하며 감사하게 생각합니다. 하지만 우리는 모든 연령대의 플레이어가 쉽게 즐길 수 있도록, 그리고 우리가 만들고 있는 이 게임만의 독특한 요소들에 맞춰 우리만의 선택을 내립니다."

'Legacy of the Dark Knight'는 패배할 수 있는 최초의 레고 게임입니다

레고 게임의 일반적인 특징 중 하나는 보통 실패 상태가 없다는 점입니다. 즉, 전투에서 패배해도 진행이 되돌아가거나 시퀀스를 다시 시작해야 하는 일은 없으며, 캐릭터가 다시 등장해 계속 진행할 수 있습니다. 하지만 『레거시 오브 더 다크 나이트』는 난이도 설정을 추가함으로써 레고 게임으로서 새로운 시도를 하고 있으며, 가장 높은 난이도에서는 실제로 전투에서 패배하면 진행 상황이 초기화됩니다. 이는 이 레고 배트맨 게임에 아캄 시리즈의 느낌을 한층 더 가미한 것입니다.

난이도 설정은 세 가지이며, 하위 두 단계는 사망 시 관대한 레고 특유의 방식을 따릅니다. 하지만 최고 난이도인 '다크 나이트'에서는 배트맨이 실제로 사망할 수 있으며, 마지막 체크포인트부터 게임을 다시 시작해야 합니다. 하지만 보스전 도중에도 체크포인트가 촘촘하게 배치되어 있어 사망해도 큰 불이익을 받지 않기 때문에, 대부분의 게이머에게 이 설정조차 그리 어렵지는 않을 것입니다. 그럼에도 불구하고, 이러한 변화는 개발자들에게 있어 큰 의미가 있었습니다.

"이제 레고 게임에서 공격을 받으면 체력이 닳고, 목숨을 잃으면 미션이나 챌린지의 시작점으로 되돌아가게 된다는 원칙 자체만으로도, 이는 우리가 이전에 경험했던 수준을 훨씬 뛰어넘는 새로운 차원입니다,"라고 스미스는 말했습니다.

하지만 TT Games가 이 '레고 배트맨'을 너무 어렵게 만들었을지 모른다는 걱정은 할 필요가 없습니다. 과거 레고 타이틀과 같은 느낌을 원하는 분들을 위해 언제나 '클래식' 난이도가 준비되어 있으니까요.

"클래식 난이도에서는 적의 수가 적고, 종류도 적으며, 무기도 더 적게 가지고 나타납니다,"라고 스미스는 말했다. "더 어려운 난이도에서처럼 높은 수준의 전술적 판단력이 필요하지는 않을 겁니다."

하지만 가장 어려운 난이도조차도 플레이어를 괴롭히기 위한 것은 아닙니다. 플레이 시간의 절반 가량을 '다크 나이트' 난이도로 플레이해 본 결과, 전투 난이도는 아캄 시리즈의 일반 난이도와 대략 비슷한 수준이라고 할 수 있습니다. 그러니 여기서 '엘든 링' 수준의 난이도를 기대하지는 마세요.

"저희는 다크 나이트 모드를 진정으로 도전적이면서도 여전히 흥미롭고 재미있게 만들고 싶었습니다. 플레이어들이 절망감을 느끼지 않도록 하고 싶었죠,"라고 스미스는 말했습니다.

그 결과는 딱 적당해 보입니다. 압도적이라는 느낌 없이 적당한 난이도를 제공하며, 잦은 체크포인트 덕분에 좌절감을 최소화합니다. 불안감 없이 배트맨이 되는 즐거움만 온전히 느낄 수 있습니다.

5월 22일 출시될 『레고 배트맨: 다크 나이트의 유산』 정식 버전을 직접 플레이해봐야 이 게임이 아캄 3부작의 진정한 정신적 후계자라고 할 수 있을지 알 수 있을 것이다. 하지만 몇 시간 동안 플레이해 본 결과, 이 게임이 우리가 10년 동안 기다려온 그 배트맨 게임이 될 수도 있겠다는, 혹은 적어도 레고 게임이 보여줄 수 있는 가장 가까운 수준이 될 수 있다는 큰 기대를 갖게 되었다.