‘서브노티카 2’의 퍼블리셔 크래프톤이 직원들에게 막대한 출산 장려금을 지급했고, 그 효과가 뚜렷했다

아이를 낳고 키우는 일이 그 어느 때보다 힘들다는 건 공공연한 사실이지만, ‘서브노티카 2’와 ‘PUBG’의 퍼블리셔인 크래프톤은 인구 증가를 위한 해결책을 찾아낸 듯하다. 바로 ‘현금’이다. 이 한국 기업은 최근 직원들에게 자녀 출산 시 자녀 1명당 최대 1억 원(약 6만 7천 달러)의 현금 지원을 제공했으며, 이 조치로 인해 직원들의 출생아 수가 두 배로 늘었다.

크래프톤에 따르면, 이 프로그램 시행 첫해에 46명의 아기가 태어났으며, 이는 2024년과 2025년 같은 기간에 비해 약 두 배 증가한 수치다. 크래프톤의 지원에는 2025년 1월 1일 이후 자녀를 출산한 직원에게 지급되는 초기 일시금 6천만 원(40,100달러)이 포함되며, 해당 직원은 향후 8년간 재직하는 동안 매년 500만 원(3,344달러)을 추가로 받을 수 있다.

또한, 크래프톤은 서울대학교 인구정책연구센터와의 공동 연구의 일환으로 육아휴직 기간을 최대 2년까지 연장하고 기타 조치들을 도입했다.

크래프톤의 최재근 전무는 '사회경제일보'와의 인터뷰에서 "기업이 사회 문제 해결에 적극적으로 참여할 때 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있음을 확인했다"며, "앞으로도 기업의 사회적 책임(CSR) 분야에서 모범을 보이고, 일과 가정을 함께 추구할 수 있는 문화를 지속적으로 조성해 나갈 것"이라고 말했다.

이 프로그램의 결과는 한국의 극심한 저출산 문제를 해결하기 위해 마련된 다른 기업 프로그램의 참고 자료로 활용될 예정이다. 현재 한국은 세계에서 가장 낮은 출산율을 기록하고 있으며, 2015년 이후 다양한 요인으로 인해 신생아 수가 감소하고 있다. 최근 들어 상황이 다소 개선되기 시작했다. 한국은 여전히 한 여성이 평생 낳는 평균 자녀 수인 2.1명 수준의 출산율 회복과는 거리가 멀지만, 2024년 기준 출산율은 점진적으로 개선되고 있다.

크래프톤에게는 긍정적인 홍보 효과가 있지만, 이는 PC와 Xbox Series X|S에서 '서브노티카(Subnautica)'의 성공적인 얼리 액세스 출시 이후 회사가 논란의 소용돌이 속에 있는 시점에 나온 소식이다. 현재 스팀에서 가장 많이 플레이되는 게임 중 하나인 '서브노티카'의 후속작 '서브노티카 2' 출시 과정에는 게임 출시 지연과 소송이 뒤따랐으며, 언노운 월드(Unknown Worlds) 스튜디오 창립자들은 한때 해임되었다가 결국 복직되기도 했다.