마이크로소프트, 엑스박스 사업 분사 검토… ‘엘더 스크롤’ 및 ‘폴아웃’ 게임 출시 속도 높일 전망 – 보도

보도에 따르면, 마이크로소프트가 Xbox 브랜드의 미래를 위해 고려 중인 방안에는 해당 브랜드를 별도의 회사로 분사하거나, 마이크로소프트 내의 한 사업부가 아닌 “100% 자회사” 형태로 운영하는 방안이 포함된 것으로 알려졌다.

'더 인포메이션'(로이터 통신 인용)에 따르면, 이는 마이크로소프트가 검토 중인 여러 방안 중 일부에 불과하다. 엑스박스는 최근 몇 년간 큰 어려움을 겪어왔으며, 가장 최근에는 대규모 가격 인상 이후 게임 패스(Game Pass) 구독 서비스에서 수백만 명의 구독자를 잃기도 했다. 게임 패스는 가격 인하와 함께 라이브러리에서 새로운 ‘콜 오브 듀티’ 게임들을 제외시킨 조치 이후, 적어도 부분적으로는 상황이 개선되는 모습을 보였다.

분사 조치가 이루어진다면, 이론상 엑스박스 브랜드는 마이크로소프트 전체가 요구하는 높은 이익률 기대치에서 벗어날 수 있겠지만, 동시에 거대 기업인 마이크로소프트의 방대한 자원을 더 이상 활용할 수 없게 될 것이다.

‘더 인포메이션(The Information)’의 보도에 따르면, 마이크로소프트는 개발 속도를 높이기 위해 ‘헤일로(Halo)’, ‘엘더 스크롤(The Elder Scrolls)’, ‘폴아웃(Fallout)’을 포함한 엑스박스의 주요 프랜차이즈 몇 가지에 대한 투자를 늘릴 계획이지만, 이것이 정확히 무엇을 의미하는지는 아직 불분명하다. ‘엘더 스크롤 VI’와 ‘폴아웃 5’는 기술적으로 수년 전에 이미 발표되었으나, 두 게임 모두에 대한 소식은 거의 전해지지 않은 상태다. 반면, 다음 달 출시될 ‘헤일로: 캠페인 에볼브드’는 일종의 임시 방편 역할을 할 것으로 보인다. 이 게임은 엑스박스와 PC는 물론, 플레이스테이션 5에서도 처음으로 출시될 예정이다.

하지만 마이크로소프트가 콘솔 독점 타이틀에 다시 집중하려는 움직임을 보이고 있는 만큼, 이번 PS5 출시는 ‘헤일로’ 시리즈에 있어 일회성 사례에 그칠 수도 있다. 예를 들어, ‘기어스 오브 워: E-데이’의 경우 PS5 버전이 개발 중이었다는 보도가 있었으나, 더 이상 해당 플랫폼으로 출시되지 않을 예정이다.