Xbox 개발자들, 예상되는 구조조정을 앞두고 근로자 보호 조치 촉구

이달 초, 올여름 마이크로소프트의 엑스박스(Xbox) 게임 사업부에서 대규모 정리해고가 있을 것이라는 소문이 돌기 시작했다. 아직 그 대부분이 실제로 이루어지지는 않은 것으로 보이지만, 엑스박스 산하 게임 개발자들은 회원들을 위한 정리해고 보호 조치를 강화하기 위해 힘을 모았다.

미국 통신노동자조합(CWA)이 주최한 기자회견에는 ‘유나이티드 비디오 게임 워커스(United Video Game Workers)’ 회원들과 베데스다의 모회사인 제니맥스(Zenimax) 및 액티비전 블리자드(Activision Blizzard)를 포함한 마이크로소프트 자사 스튜디오 직원 대표들이 참석했다. 이들은 공동으로 모든 엑스박스 근로자를 위한 강화된 해고 보호 조치를 촉구했는데, 여기에는 임박한 해고에 대한 사전 통보, 잔류 개발자들에게 내부 승진 기회를 제공하기 위한 일시적인 채용 동결, 그리고 영향을 받은 직원들에 대한 2년간의 복직 권리 등이 포함된다.

코타쿠(Kotaku)의 보도에 따르면, 연사들은 마이크로소프트가 경영진에게 천문학적인 금액을 지급하고 AI에 수십억을 투자하는 한편, 최근 엑스박스 콘솔 가격을 다시 인상했다고 지적했다.

CWA 제9지구 부회장 프랭크 아르세(Frank Arce)는 “자금은 충분히 있는데, 경영진은 단순히 그 자금이 어디로 흘러가고 누가 그 대가를 치를지 선택하고 있을 뿐”이라며, 엑스박스 직원들은 “일회용품처럼 취급받지 않을 것”이라고 덧붙였다.

기자회견에서 노조 대표들은 마이크로소프트가 현재 노조들과의 해고 보호 조치 논의에 소극적이라고 지적했다. 제니맥스(Zenimax)와 액티비전(Activision)의 개발자들은 마이크로소프트가 자신들의 제안에 응답하지 않았다고 밝혔으며, 블리자드(Blizzard)의 ‘월드 오브 워크래프트(World of Warcraft)’ 팀 직원들은 이 문제에 대해 “긍정적인 진전”을 목격했다고 전해졌다.

'사우스 오브 미드나이트(South of Midnight)' 개발사인 컴풀션 게임즈(Compulsion Games)는 이미 일부 감원을 단행한 것으로 알려졌으며, 이 회사와 더블 파인(Double Fine), 닌자 이론(Ninja Theory)과 같은 다른 개발사들은 스튜디오 전체 폐쇄를 피하기 위해 마이크로소프트와 협상 중이다. 엑스박스 게임 스튜디오(Xbox Game Studios)의 책임자 크레이그 던컨(Craig Duncan)도 15년 만에 마이크로소프트를 떠났다.

마이크로소프트의 사티아 나델라 CEO는 최근 엑스박스가 재정적으로 제 몫을 해내기를 바란다는 뜻을 밝혔다. 이로 인해 엑스박스 사업부 전체가 마이크로소프트에서 분리되어 독립 법인으로 출범할 수 있다는 소문이 돌고 있다. 또한 2027년에 엑스박스 콘솔 가격의 추가 인상이 있을 수 있다는 보도도 나왔다.