EA, ‘NHL 27’에서 AI를 활용해 존 부치그로스의 목소리를 재현했다

일렉트로닉 아츠(Electronic Arts)는 자사의 개발 도구 모음에 생성형 AI 시스템을 활용하고 있으며, 최근 또 다른 사례가 드러났다. 올해 ‘NHL 27’의 인게임 중계석에 합류한 ESPN의 진행자 존 부치그로스(John Buccigross)는 EA 스포츠가 일부 상황에서 생성형 AI를 이용해 자신의 목소리를 재현했다고 밝혔다. 개발진은 출시 전까지 이 사실을 공개하지 않았던 것으로 보인다.

그는 ‘Chirping Zebras’ 팟캐스트(23sabres 인용)에서 개발진이 AI가 생성한 대사 몇 가지를 재생해 들려주었는데, 그 결과물이 “꽤 괜찮았다”고 말했다.

하지만 그는 AI 도구가 내용을 완전히 정확히 파악하지 못해 사람이 직접 수정해야 했던 경우도 있었다고 회상했다. 그는 한 시나리오에서 AI 목소리가 “관중들이 의자에서 일어나네요(And the crowd gets out of the chairs)”라고 말했다고 전했다. 하지만 아이스하키 중계에서 실제 해설자는 “의자”라고 말하지 않고 “좌석”이라고 표현합니다.

결국, 부치그로스는 NHL 27의 AI 기능에 대해 꽤 열정적인 반응을 보였습니다. "일이 줄어들고 보수는 그대로라면, 기꺼이 받아들일 겁니다"라고 그는 말했습니다.

EA 스포츠는 이전에 인기 있는 ‘컬리지 풋볼(College Football)’ 시리즈 개발에 생성형 AI를 활용한 바 있다. 개발자들은 AI가 없었다면 게임의 완성도가 이만큼 높지 않았을 것이라고 밝혔다.

EA의 앤드류 윌슨 CEO는 단기적으로 일자리 감소나 대체가 발생하더라도, 게임을 더 빠르고 효율적으로 만드는 데 AI를 활용하는 것을 강력히 지지하고 있다. 윌슨은 EA가 모든 개발 프로세스를 대상으로 연구를 진행한 결과, 개발 프로세스의 60%가 생성형 AI로부터 긍정적인 영향을 받을 “높은 가능성”이 있다는 사실을 확인했다고 말했다. 윌슨은 예를 들어, 과거에는 스포츠 게임 중 하나의 경기장을 개발하는 데 6개월이 걸렸지만, 이제는 6주가 걸린다고 말했다. 앞으로는 6일밖에 걸리지 않을 수도 있다고 덧붙였다.

윌슨은 EA의 목표가 생성형 AI를 활용해 개발 프로세스의 효율성을 30% 높이는 것이라고 밝혔다. 그는 EA의 개발 팀들이 “더 빨리 재미를 선사하고” 게임을 더 빠르게 출시하고자 하는 열망에 힘입어 움직이고 있다고 설명했다. 목표는 “훨씬 더 빨리 탁월함을 달성하는 것”이라고 그는 덧붙였다.

EA는 최근 사우디아라비아의 공공투자기금(PIF)이 주도하는 투자자 컨소시엄에 매각되었다. 이번 거래로 EA는 수십억 규모의 부채를 떠안게 되었기 때문에, 많은 이들이 회사가 대규모 정리해고, 게임 취소, 스튜디오 폐쇄 및 기타 비용 절감 조치를 단행할 것으로 예상하고 있으나, 현재 단계에서는 구체적인 구조조정 계획이 확인된 바 없다.