여러분의 마음을 아프게 할 또 다른 ‘매스 이펙트 5’ 유출 정보가 나왔습니다

바이오웨어의 갑작스러운 폐업 소식에 이어 지난주 유출된 신비로운 ‘매스 이펙트: 유니버스’ 예고편만으로도 충분히 가슴 아팠다면, 이번에는 수상 경력에 빛나는 비디오 게임 작곡가 오스틴 윈토리 덕분에 ‘있었을 수도 있었던 그 게임’의 또 다른 단면을 엿볼 수 있게 되었습니다. 

『플로우(Flow)』, 『저니(Journey)』, 『ABZÛ』, 『에일리언: 파이어팀 엘리트(Aliens: Fireteam Elite)』, 『소드 오브 더 씨(Sword of The Sea)』, 『존 윅 헥스(John Wick Hex)』, 『하데스 II(Hades II)』와 같은 게임들을 위해 아름답고도 가슴 저미는 사운드트랙을 작곡한 것으로 유명한 윈토리는, 『매스 이펙트: 유니버스』의 사운드트랙 작업도 분명히 진행 중이었던 것으로 보입니다. 상황을 미루어 볼 때, EA와 현재 해체된 바이오웨어는 윈토리가 이 게임의 OST를 제작하도록 고려하고 있었던 것으로 보입니다. 그리고 윈토리 덕분에 우리는 적어도 이 게임의 사운드가 어땠을지 짐작할 수 있게 되었습니다.

“《매스 이펙트》는 제게 있어 궁극의 ‘백고래’이자, 평생 꿈꿔왔던 프로젝트였습니다.” 윈토리는 블루스카이(Bluesky)에 올린 게시글에서 이렇게 적었습니다. "지난 몇 년간 저는 바이오웨어 및 EA와 이 프로젝트를 맡기 위해 논의해 왔으며, 그 일환으로 프랜차이즈가 앞으로 어떤 방향으로 나아갈 수 있을지 탐구하기 위해 20분 가량의 음악을 작곡했습니다. 이 기회를 빌려 공유해 볼까 합니다!"

윈토리는 “매스 이펙트: 유니버스, 있었을지도 모를 음악”이라는 문구가 적힌 이미지와 함께 이 음악을 공유했다.

“자, 여기 있습니다,”라고 윈토리는 테스트용 트랙이 업로드된 유튜브 영상 링크를 첨부한 후속 게시글에서 덧붙였다. “바이오웨어와 EA의 친구들에게 다시 한번 감사드립니다. 여러분의 샌드박스에서 꿈을 꿀 수 있었다는 것만으로도 큰 영광이었습니다.”

이 영상에는 윈토리의 실험적인 사운드트랙 20분이 담겨 있으며, 7개의 독창적인 트랙과 리믹스 1곡이 포함되어 있습니다. 영상 내에 표시된 텍스트를 통해 윈토리가 EA 및 바이오웨어와 나눈 대화의 성격과 사운드트랙에 대한 영감에 대해서도 더 자세히 알 수 있습니다.

“2007년, 『매스 이펙트』를 처음 클리어하고 엔딩 크레딧이 올라갈 때, 친구에게 전화를 걸어 ‘이 게임이 내 평생 가장 좋아하는 게임 중 하나가 될 거라는 걸 벌써 알다니 믿을 수가 없어’라고 말했던 기억이 납니다. 보통은 무언가가 진정으로 시대를 초월한 명작인지 확신하기까지 시간이 흐르는 법이지만, 이 경우에는 그 확신이 순식간에 들었습니다,"라고 윈토리는 적었습니다. “이 3부작은 제 평생 가장 소중히 여기는 게임 경험이며, 전문 작곡가로서 제가 가장 갈망하던 ‘백고래’와도 같았습니다. 저에게 있어 이 프로젝트에 참여하는 것보다 더 큰 꿈은 없습니다.”

윈토리에 따르면 아직 확정된 것은 없었지만, EA와 바이오웨어 모두 그를 영입하고 싶어 하는 듯했다. 그래서 윈토리는 이 프랜차이즈에 대한 애정을 담아 ‘매스 이펙트: 유니버스’ 팀을 위해 작은 깜짝 선물을 준비했다.

“지난 몇 년간 저는 ‘매스 이펙트 5’에 참여할 가능성을 모색하며 바이오웨어와 EA 양측 관계자들과 대화를 이어왔습니다,”라고 윈토리는 설명했다. “그 대화의 일환으로, 저는 이 프랜차이즈에 대한 거대한 ‘사랑의 편지’를 쓰고 녹음하여 팀을 깜짝 놀라게 하기로 결정했습니다. 그 편지에는 제가 생각하는 시리즈의 향후 방향성이 담겨 있었죠. 이 곡을 작곡했을 때(2025년), 저는 그들이 무엇을 계획하고 있는지 전혀 몰랐기 때문에, 서사적으로는 다소 추측에 기반한 부분이 있었습니다.” 이 콘셉트는 첫 번째 게임에서 잭 월(Jack Wall)과 샘 헐릭(Sam Hulick)이 보여준 놀라운 작업에 대한 직접적인 오마주였으며, 동시에 진정한 아날로그 신디사이저를 더욱 적극적으로 활용하고 오케스트라를 더 복잡하게 통합하는 방식(거의 영화 《매트릭스》의 하이브리드적 특성과 유사한)을 추구했습니다.”

'매스 이펙트: 유니버스'가 결국 세상에 모습을 드러내지 못할 것 같지만, 적어도 그만큼 아름다워 보였던 게임을 위해 만들어졌을지도 모를 이 아름다운 사운드트랙만큼은 우리에게 남아 있습니다.