신비로운 퇴사 이후, 전 Xbox 임원이 자신의 입장을 밝혔다

지난 7월 승진했다가 최근 의문의 사정으로 회사를 떠난 Xbox의 베테랑 직원 헬렌 치앙이 자신의 입장을 밝혔지만, 그녀의 해명만으로는 이 논란에 종지부를 찍을 수는 없을 듯하다.

"Clarity is Kindess(명확함은 친절이다)"라는 제목의 링크드인 게시물에서—이 제목 자체는 그녀의 전 상사이자 엑스박스 CEO인 아샤 샤르마가 내세웠던, 많은 조롱을 받고 어색하기 짝이 없던 좌우명을 인용한 것—그녀는 여러 보도에서 주장한 것처럼 자신이 “정책 위반으로 해고당했다”는 주장은 “정확하지 않다”고 밝혔다.

치앙은 “이 일을 일일이 낱낱이 파헤치지는 않겠다”며 구체적인 내용은 밝히지 않겠다고 했지만, 소문을 불식시키기 위해 입장을 밝히고 싶었다고 말했다. “제 퇴사에 대해 말해진 내용과 말하지 않은 내용들이 합쳐져, 제가 도저히 알아볼 수 없는 제 모습이 그려졌습니다.”

그녀는 이어 일부에서 추측한 것처럼 기밀 회사 정보를 언론에 유출한 적이 없다고 주장하며 “사실을 바로잡겠다”고 덧붙였다. “저는 업무의 일환으로 회사가 승인한 제한된 인터뷰 외에는 그 어떤 기자와도 소통한 적이 없습니다,”라고 그녀는 말하며, 여기에는 오늘 이전에 자신의 입장을 묻기 위해 연락해 온 기자들과의 접촉도 포함되지 않는다고 덧붙였다.

치앙은 이어 경쟁사에 합류하기 위해 엑스박스를 떠난 것이 아니라고 밝혔다. “20년 동안 한 곳에서 일하면서, 자신이 함께 일구어 온 사람, 팀, 사업에 대한 깊은 충성심을 키우지 않을 수는 없는 법입니다,”라고 그녀는 말했다.

“Xbox는 제 경력에 있어 그저 또 하나의 경유지에 불과한 적이 결코 없었습니다. 제 궁극적인 목표는 항상 이곳에서 계속해서 무언가를 만들어 나가는 것이었습니다,”라고 그녀는 말했다.  

그 말이 모두 사실일 수도 있겠지만, 사람들이 한 회사에서 고위직을 맡아 오랜 기간 경력을 쌓은 뒤 다른 회사로 이직하는 경우가 흔하다는 사실도 부인할 수 없다.

셋째, 치앙은 자신이 “차별, 괴롭힘, 성희롱, 내부자 거래, 횡령 또는 기타 사기 행위에 가담한 적이 없다”고 밝혔다.

“저는 제 경력을 통해 이룬 성과와 사람들을 대하는 태도 모두를 자랑스럽게 생각합니다. 추측이 제 인격을 규정하거나 그 기록을 지워버리게 두지 않겠습니다,”라고 그녀는 말했다.

치앙은 “더 큰 역할을 맡지 못했다는 이유”로 엑스박스를 떠난 것이 아니라고 덧붙였다. 그녀는 자녀를 낳은 이후 “야망과 성공을 어떻게 정의할지에 대해 더 신중해졌다”고 말했다. 그녀는 의도적으로 더 큰 직책이나 책임이 더 많은 직업을 추구하지 않았으며 , 2011년 이후로 취업 면접을 본 적이 없다고 밝혔다.

“제 평판과 성과가 이후의 기회를 열어주었습니다. 저는 회사가 제가 필요하다고 믿고, 제가 가장 큰 영향력을 발휘할 수 있는 곳으로 갔습니다,”라고 그녀는 말하며, 엑스박스 사상 최초의 최고운영책임자(COO)가 되기를 요청한 적이 없다고 덧붙였다.

“저는 공정성과 책임감, 그리고 타인에게 기대하는 기준을 우리 자신에게도 적용하는 것을 믿습니다. 그러한 기준은 일관되게 적용될 때만 의미가 있습니다,”라고 그녀는 말했다.

치앙은 자신의 사례에서 그러한 기준이 어떻게 적용되었는지에 대해 “심각한 우려”를 표명했으며, 이러한 우려는 “진지하게 받아들여져야 마땅하다”고 말했다.

“제가 이 이야기를 전하는 이유는, 제 퇴사가 무능함이나 다음 큰 직책을 향한 야망, 혹은 넬슨급 스캔들에 대한 부정확한 이야기로 축소되는 것을 원치 않기 때문입니다. 제 이야기는 특히 어려운 상황에서도 핵심 가치에 충실하는 것에 관한 것입니다,”라고 그녀는 말했다. “그것이 제가 남기고 싶은 유산입니다.”

치앙의 성명서는 그녀가 엑스박스(Xbox)를 떠난 구체적인 사정을 자세히 밝히지 않았기 때문에, 많은 사람들이 당연히 더 많은 해답을 원할 것이다. 치앙이 이번 내용이 “전부는 아니다”라고 말했듯이, 시간이 지나면 그 해답이 나올 수도 있다.

또 다른 전 엑스박스 임원인 섀넌 로프티스는 치앙의 게시물에 댓글을 달아 “전적으로 헬렌 편”이라고 밝혔다. 로프티스는 치앙에 대한 “허위 정보”를 누가 유출했는지, 그리고 그 동기가 무엇이었을지 궁금하다고 말했다. 어쨌든 그녀는 이번 일이 “Xbox 리더십의 도덕적 품격과 ‘명확성’의 상실”을 보여준다고 말했다.

“진정한 리더십 팀이라면 ‘유출자’를 끈질기게 추적하고 적절한 조치를 취했을 것입니다. ‘기밀 인사 문제’는 실제로 명예훼손 소송의 근거가 되기 때문이죠,”라고 그녀는 말했다. “그곳은 마치 광대극장 같고, 여전히 그 상황을 감당해야 하는 모든 분들에게 정말 안타깝습니다.”

마이크로소프트 대변인은 윈도우 센트럴(Windows Central)에 회사가 “개별 인사 문제에 대해서는 논하지 않는다”고 밝혔다.

유로게이머(Eurogamer)와 인터뷰한 한 소식통에 따르면, 치앙은 “정책 위반으로 해고되었다”고 한다. 더 버지(The Verge)의 톰 워렌(Tom Warren)도 이를 뒷받침하며, 치앙이 “정책 위반”으로 해고되었다고 밝혔으나, 그 정확한 내용은 알려지지 않았다.

지난 7월, 샤르마는 치앙이 엑스박스 역사상 최초의 최고운영책임자(COO)로 임명되어 엑스박스의 콘텐츠, 하드웨어, 플랫폼, 서비스의 재정적 미래에 대한 “전 과정에 걸친” 책임을 맡게 될 것이라고 발표한 바 있다.

치앙은 마이크로소프트에서 20년간 근무하며, 그 기간 동안 엑스박스 라이브(Xbox Live) 창설에 핵심적인 역할을 했고, 이후 모장(Mojang)과 수익성이 높은 마인크래프트(Minecraft) 프랜차이즈를 이끌었다. 샤르마는 “COO로서 치앙은 ‘단일 운영 모델 아래 사업 부문을 통합하고, 명확한 투자 결정을 내리며, 성공과 실패로부터 교훈을 얻고, 결과에 대한 책임을 다하도록’ 할 것으로 기대되었다”고 말했다.

샤르마는 엑스박스 최고운영책임자(COO) 직위에 대해 조만간 새로운 소식을 전할 것이라고 밝혔으나, 구체적인 내용은 언급하지 않았다.

샤르마는 자신이 Xbox 사업을 인수했을 당시 사업 상태가 “양호하지 않았다”고 말했으며, 치앙에게는 의심할 여지 없이 험난한 길이 기다리고 있었다. 그러나 현재로서는 그녀가 Xbox를 떠난 진짜 이유에 대해 추측만 할 수 있을 뿐이다.