‘레지던트 이블’ 감독, 비판에 대한 반응: “더 잘 알았어야 했다”

‘레지던트 이블’은 전 세계 박스오피스에서 4억 달러를 돌파하며 대성공을 거두었습니다. 평점도 매우 높게 나왔습니다. 하지만 게임 시리즈의 열성 팬들은 원작의 스토리나 등장인물이 전혀 반영되지 않았다는 이유로 영화와 연출에 대해 불만을 제기했습니다. 잭 크레거 감독은 애초에 원작을 반영할 의도가 없었으며, 대신 『레지던트 이블』의 세계관을 배경으로 한 자신만의 독창적인 이야기를 선택했다. 이제 크레거 감독은 이러한 논란에 대해 더 자세히 언급하며, 자신의 영화를 둘러싼 “논의”에 “좌절감을 느꼈다”고 말했고, 특히 그 논의가 “영화와 전혀 관련이 없었다”는 점을 지적했다.

그는 ‘더 타운(The Town)’과의 인터뷰에서, 크레거 감독이 원작의 기준을 충족시키려는 영화를 만들겠다고 말한 적이 없음에도 불구하고, 열성적인 ‘레지던트 이블’ 팬층은 영화가 그들의 기준에 미치지 못한다고 주장했다고 전했다.

그는 자신이 만든 영화를 진심으로 사랑하며 자랑스럽게 생각한다고 밝혔다. 동시에 크레거는 게임 시리즈 팬들이 어떻게 반응할지 “더 잘 알았어야 했다”고 인정했다. 인터넷을 이용하며 게임 관련 콘텐츠에 접해본 사람이라면, 하드코어 게이머들이 겉보기에는 사소한 문제에도 얼마나 격렬하게 반응할 수 있는지 잘 알겠지만, 크레거는 자신이 완전히 이해하지 못하는 이유로 이 점을 간과했다고 말했다.

크레거는 이러한 반발에 대해 “그런 일이 벌어질 것임을 미리 알아차렸어야 했다”고 말했다. 크레거는 이전에 게이머들이 자신과 그가 구상한 ‘레지던트 이블’ 영화 아이디어를 환영해 줄 것이라고 생각했던 것이 순진한 생각이었다고 말한 바 있다.

크레거는 이전에 ‘레지던트 이블’ 이후로는 다시는 프랜차이즈 영화를 만들지 않겠다고 말했었지만, 팟캐스트에서 이에 대해 “절대 안 된다고 단정할 수는 없다”는 태도를 보이며 입장을 다소 누그러뜨렸다. 크레거의 반프랜차이즈 입장이 향후 취업 기회를 제한할 수 있느냐는 질문에, 크레거는 『바바리안』과 『웨폰스』를 연출한 후로는 마치 “남의 돈으로 노는 기분”이라고 말했다.

크레거는 인생에서 이미 기본적으로 성공했다고 생각하며, 남은 경력은 덤에 불과하다고 말했다. 그는 이제 어떤 프로젝트에 임할 때면 그것이 자신이 만드는 마지막 영화가 될 수도 있다고 생각하며, 그런 점에 대해 전혀 개의치 않는다고 덧붙였다. “난 빌어먹을 홈런을 노릴 거야,”라고 그는 말했다. “내가 할 수 있는 한 최고의 작품을 만들기 위해 모든 것을 쏟아부을 것이다. 그리고 무슨 일이 일어나든, 큰 돈을 벌든 한 푼도 못 벌든, 나는 그저 코트 위에 모든 것을 남겼다는 사실만 확인하면 된다. 만약 그게 끝이라면, 나는 정말 놀라운 여정을 보냈던 셈이다.”

물론 크레거는 아직 영화 제작을 그만두지 않았다. 그의 다음 작품은 제니퍼 로렌스가 주연을 맡은 심우주 SF 영화 《더 플러드》다. 그는 인터뷰에서 이 영화가 자신의 역대 최대 예산 작품이라고 밝혔는데, 이전 기록은 《레지던트 이블》(마케팅 비용 제외 7,500만 달러로 알려짐)이 가지고 있었다. 크레거는 공개적으로 말해서는 안 될 이야기라고 전제하면서도, 낮은 예산으로 영화를 만드는 데는 실질적인 이점이 있다고 믿는다고 말했다. 그 이유 중 하나는 자신과 같은 영화 제작자가 제약 속에서 작업해야 하므로 창의성을 발휘해야 하기 때문이라고 했다.

《레지던트 이블》 시리즈는 90년대에 판권을 매입한 후 줄곧 이를 보유해 온 콘스탄틴 필름스(Constantin Films)가 제작한다. 《웰컴 투 라쿤 시티》가 흥행에 실패한 후, 콘스탄틴은 이 영화 프랜차이즈를 잠정 중단할 계획이었으나… 크레거가 기획안을 들고 나타나면서 상황이 바뀌었다.

『더 플러드』 외에도 크레거는 다음 『웨폰스』 영화인 스핀오프 작품 『글래디스 이모』를 제작하고 있다.