소닉 레이싱: 크로스월드는 여전히 자신만의 정체성이 없다고 느낍니다.

소닉 레이싱: 소닉 레이싱: 크로스월드는 9월 출시 예정으로 빠르게 결승선에 다가가고 있습니다. 최근 이 카트 레이싱 게임을 두 번째로 플레이할 기회를 얻었는데, 서머 게임 페스트에서 평가한 것과 크게 다르지 않았습니다: 전작의 장점은 버리고 마리오 카트에 더 가까워졌다는 것입니다. 이번 두 번째 세션에서는 게임을 좀 더 오래 플레이하면서 추가 트랙에서 레이스를 펼치고 이전에는 사용할 수 없었던 하츠네 미쿠와 이치반 카스가로 플레이할 수 있는 기회를 얻었습니다.

크로스월드에서는 카트나 호버보드에 올라타서 세가의 소닉 캐릭터 카탈로그에 등장하는 여러 레이서(그리고 다른 프랜차이즈의 게스트도 몇 명 등장합니다!)와 경쟁하게 됩니다. 24개의 트랙에서 펼쳐지는 각 레이스는 3바퀴씩 진행되며, 두 번째 레이스는 레이서들이 여행 링을 통해 순간이동한 후 완전히 다른 세계에서 펼쳐집니다. 레이서들이 두 번째 랩에 가까워질 때 선두에 있는 참가자는 총 15개의 다른 세계 중에서 무작위로 두 개의 선택지가 주어지며, 모든 참가자가 어느 세계로 넘어갈지 선택합니다.

SGF 프리뷰와 최근 제가 직접 체험한 그랑프리 모드에서 가장 잘 드러나는 흥미로운 기믹입니다. 이 모드에서는 순위에 따라 점수를 부여하고, 일련의 레이스가 끝날 때 점수를 합산하여 최종 우승자를 결정합니다. 각 그랑프리는 네 번의 레이스로 진행되며, 네 번째와 마지막 레이스는 앞선 세 개의 트랙에서 진행됩니다. 첫 번째 랩은 첫 번째 레이스의 트랙에서, 두 번째 랩은 두 번째 레이스의 트랙에서 진행되는 식입니다.

SGF에서와 마찬가지로 저는 가장 어려운 난이도에서 컴퓨터로 제어되는 경쟁자들을 손쉽게 제압했습니다(이보다 더 어려운 난이도가 있지만 두 번의 프리뷰에서는 공개되지 않았습니다). 승리하는 것도 재미있지만, 도전하지 않으면 게임을 즐기기가 어려웠습니다. 다른 사람과 함께 플레이할 수 있는 기회가 주어지면 그 도전은 계속되겠지만, 그때까지는 CrossWorlds가 전작에 비해 부족하다고 느껴집니다.

이 게임은 팀 소닉 레이싱과 소닉 라이더스의 메커니즘과 기능을 차용했지만, 전자의 팀워크 중심의 릴레이 레이싱이나 후자의 연료 관리 및 캐릭터 능력은 부족합니다. 이러한 요소들이 팀 소닉 레이싱과 소닉 라이더스를 마리오 카트와 충분히 차별화하여 정체성을 부여하고 더 도전적인 게임으로 만들었습니다. 그 게임에서 승리하면 보람을 느끼고 몇 시간이고 게임을 플레이하면서(특히 라이더스는) 더 나아지고 싶다는 생각을 했던 기억이 납니다. 크로스월드에서는 아직 그런 느낌을 받지 못했습니다.

다른 모든 캐릭터와 마찬가지로 하츠네와 이치반도 각자의 능력치를 가지고 있어 레이스에서 각 카트의 핸들링 방식을 약간 조정하는 등 플레이의 사소한 부분에 영향을 미칩니다. 하지만 SGF에서 제트 더 호크와 에이미 로즈와 함께했을 때와 비교해 눈에 띄는 차이를 느끼지 못했기 때문에 아주 미미한 차이일 것입니다. 카트의 플레이트 로드아웃을 변경하는 것이 훨씬 더 눈에 띄는 조정입니다. 카트의 작동 방식을 변경하기 위해 몇 가지 기존 로드아웃을 생성할 수 있는 카트 플레이트 시스템을 이번에는 조금 더 손봐서 몬스터 트럭 변신으로 시작해서 처음부터 다른 사람을 치고 달리거나, 다른 사람의 반지를 훔쳐서 더 쉽게 경쟁자를 추월하거나, 드리프트하면서 다른 레이서를 치고 추가 속도 부스트를 구축할 수 있는 플레이트를 만들 수 있도록 했습니다.

이 플레이트 빌드는 재미있고 엉뚱해서 제 성능에 더 큰 영향을 미쳐서 상점에서 더 많은 시간을 땜질할 수 있었으면 좋겠다고 생각했습니다. 하지만 저는 모든 플레이트로 우승했고, 어떤 플레이트로 레이스를 했는지에 대한 전략을 조정할 필요가 없었습니다. 여전히 속도를 높이기 위해 반지를 모으고, 상대를 괴롭힐 아이템을 집어 들고, 다른 레이서의 아이템을 피하고, 코너를 드리프트해야 했습니다. 다른 모든 것과 마찬가지로 커스터마이징 기능도 경쟁 게임과 차별화되지 않았고, (지금까지는) 이 경험에 대한 어떤 것도 CrossWorlds에만 있는 것처럼 느껴지지 않았습니다.

제가 뭔가 놓친 게 아닐까 하는 희망은 여전히 남아 있습니다. 저는 일반적으로 레이싱에 중점을 둔 소닉 게임을 좋아하기 때문에 이 게임이 저와 연결되지 않는 것은 왠지 제 자신에게 거짓말을 하는 것처럼 느껴집니다. 가장 친한 친구들과 소파에 앉아 서로의 실력에 대해 소리를 지르는 순간, 크로스월드의 특별한 점을 바로 알아차릴 수 있을 거라고 확신합니다. 하지만 그 순간이 오기 전까지는 이 게임에 대해 조심스러운 태도를 유지하기로 했습니다.

소닉 레이싱 크로스월드는 9월 25일에 엑스박스 시리즈 X|S, 엑스박스 원, 플레이스테이션 5, 플레이스테이션 4, 스위치로 출시됩니다. 이 게임은 2025년 홀리데이 시즌에 Switch 2용으로 출시될 예정입니다.