하데스 2를 좋아한다면, 이 (훨씬 더 좋은) 책을 꼭 읽어보세요.

그리스 신화는 수천 년 동안 존재해 왔으며, 그 전통은 거의 모든 매체에서 활동하는 아티스트들에게 영감을 주었습니다. 작가, 비주얼 아티스트, 감독, 또는 하데스 2의 경우 게임 개발자 팀이 각자가 강조하기로 선택한 캐릭터와 사건에 대한 독특한 비전을 탐구할 수 있다는 점이 저에게 기쁨을 선사합니다. 슈퍼자이언트 게임즈는 인기 핵 앤 슬래시 로그라이트 하데스의 속편으로 지하 세계의 공주인 멜리노에의 관점에서 그리스 신들의 세계를 탐험합니다.

하데스 2의 플레이 가능한 주인공인 멜리노에는 플레이어에게 지하세계의 새로운 면모를 보여줍니다. 이 젊은 마녀는 오빠 자그레우스와 달리 왕궁에서 가족과 함께 자라지 않았습니다. 대신 그녀는 하데스의 영역 외곽에 있는 허름한 캠프에서 살고 있습니다. 멜리노에의 임시 방에 모셔진 그림 한 장이 가족과의 유일한 연결고리인 그녀와 사랑하는 사람들 사이의 거리는 멀기만 합니다. 게임은 우울하지만 강인한 멜리노에가 시간의 거인 크로노스로부터 가족을 구하고 마침내 가족을 갈라놓았던 간극을 좁히기로 결심하면서 시작됩니다.

하지만 하데스 2는 그리스 신화의 여성을 현대적으로 재해석한 유일한 게임은 아니며, 멜리노에의 곤경은 곧 그리스 여신과 마녀를 다룬 또 다른 이야기를 떠올리게 했습니다: 바로 매들린 밀러의 시르체입니다. 2018년에 출간된 이 소설은 제우스에 의해 아이아 섬으로 추방된 마녀 키르케 여신의 이야기를 다루고 있습니다. 오디세이를 읽은 적이 있다면 오디세우스의 부하들을 돼지로 변신시킨 이중적인 마법사로 알고 있을지도 모릅니다. 하지만 밀러의 책은 독자들에게 그녀의 입장에서 사건을 상상할 수 있는 기회를 제공합니다.

하데스 2를 정말 좋아한다면, 그리고 그리스 신화의 마녀에 관심이 있거나 폭력적인 남자들이 전쟁을 일으키는 이야기만 읽는 것이 아니라면 서클은 필독서입니다. 단순히 읽기 쉽고 재미있어서가 아니라, 이 책을 읽으면서 하데스 2에 대한 이해가 깊어졌고 게임 속 이야기가 특정 주제를 더 깊이 있게 탐구할 수 있는 부분을 이해하는 데 도움이 되었습니다.

키르케에서 마법은 상위 신들에 대한 위협으로 여겨집니다. 핏줄에서 힘을 얻는 올림포스인들과 달리 주술은 땅에서 그 힘을 얻습니다. 사람, 신, 여신이라면 누구나 끊임없는 노력과 수련을 통해 이 힘을 활용할 수 있습니다. 강한 마녀가 되기 위해 시르체는 매일 부엌에서 절구와 유봉으로 허브와 꽃을 갈아 비약을 연마하며 말 그대로 끊임없이 노력합니다. 정원을 가꾸고 식료품 저장실을 관리하는 주부처럼 꾸준히 일하면서 성장하는 여성적인 힘이 절정에 이릅니다.

소설 속 키르케처럼 멜리노에도 자신의 힘을 업그레이드하는 허브와 꽃을 수집하고 야영하기 위해 반복적인 노동을 해야 합니다. 저도 플레이어로서 게임을 더 잘 플레이하는 방법을 배우고 공격력과 능력치를 업그레이드하는 데 필요한 자원을 천천히 모으는 등 힘을 연마하면서 마녀가 된 기분이 들기 시작했습니다. 하지만 멜리노에의 여정은 시르체와는 상당히 달랐습니다. 멜리노에의 주요 힘의 원천은 다양한 혜택과 능력치 버프로 마법을 업그레이드하는 다른 올림피아 선수들에게서 나옵니다.

멜리노에는 하데스의 딸이기도 합니다. 아버지는 그녀의 탐구를 막지만, 캐릭터 업그레이드와 자원의 형태로 여전히 그녀를 돕습니다. 멜리노에로 플레이하면 배척받는 마녀가 되어 세상을 돌아다니는 기분이 들지 않습니다. 대신 모든 올림픽 선수들은 미소나 재치 있는 농담으로 멜리노에를 맞이합니다. 성폭력의 가해자로 알려진 위대한 제우스 신은 그녀에게 웃으며 다가와 순식간에 힘을 빌려줍니다. 멜리노에는 키르케 세계의 여신들과 달리 자신의 구혼자를 선택할 수 있습니다.

슈퍼자이언트 게임즈의 이야기는 그리스 신화의 세계를 새롭게 조명합니다. 다른 비평가들이 지적했듯이 그리스 신화의 이야기는 일반적으로 신들의 잔인한 본성을 묘사하기 때문에 이 점이 이상하게 느껴지기도 합니다. 그래도 Hades 2가 매력적인 핵 앤 슬래시 게임플레이를 갖춘 재미있는 데이트 시뮬레이터라는 점을 감안하면 전반적인 유쾌함은 이해가 됩니다. 하지만 그런 점을 감안하더라도, 슈퍼자이언트가 여성의 관점에서 그리스 신화를 바라볼 때 어떻게 달라질지 상상하는 깊이 있는 작업 없이 여성 주인공을 내세워 인기 공식을 복사해서 붙여넣은 것 같은 느낌이 들었습니다.

이 책에서 키르케는 모든 의미에서 하급 신입니다. 다른 여신에 비해 전형적으로 매력적이지 않아서 결혼할 수도 없고(신들의 세계에서 그녀의 가치가 정의되는 방식), 결혼할 수도 없습니다. 그녀는 타이탄의 딸이기 때문에 올림포스 산의 올림포스 신들보다 한 단계 아래 계층으로 간주됩니다. 그녀는 태양신인 아버지 헬리오스처럼 타고난 원초적인 힘을 가지고 있지 않으며, 정기적으로 그녀를 공격합니다. 하데스 2와 달리 키르케는 근본적으로 신들의 위계질서를 거스르는 자신만의 힘의 원천을 찾아낸 여성의 변신에 관한 이야기입니다.

여성에 관한 모든 이야기가 딱딱하거나 트라우마로 인해 손상될 필요는 없다고 생각해요. 하데스 2는 다소 얕고 재미있게 느껴집니다. 게임 플레이를 팝콘처럼 먹어치우며 로맨스를 즐길 수 있죠. 플레이하는 것도 재미있고 두 가지 스토리를 모두 즐길 수 있어서 좋았습니다. 하지만 그리스 마녀에 대한 깊이 있는 이야기를 원하신다면 밀러의 Circe를 꼭 한 번 읽어보셔야 합니다.