넷이즈, 2년 만에 '와우' 베테랑이 이끄는 MMO 스튜디오 폐쇄

전 월드 오브 워크래프트 수석 시스템 디자이너 그렉 스트리트가 설립한 넷이즈 소유의 MMO 스튜디오인 판타스틱 픽셀 캐슬이 11월 17일에 문을 닫습니다.

Street는 링크드인 게시물을 통해 스튜디오의 폐쇄 날짜를 발표했습니다. 몇 주 전, Street는 넷이즈가 스튜디오의 자금 지원을 중단했지만 새로운 퍼블리셔를 찾거나 신생 MMORPG인 프로젝트 고스트에 대한 자금을 조달할 시간을 주었다고 밝혔습니다.

하지만 이러한 노력은 제대로 이루어지지 않았습니다. Street는 스튜디오가 필요한 자금을 확보하고 존속할 수 있는 "아직 기회는 있다"고 말했지만, 그렇게 될 경우 현재 팀원들이 얼마나 남아 있느냐에 따라 달라질 것이라고 말했습니다.

"저희는 게임을 만들고 싶지만, 인디 스튜디오인 판타스틱 픽셀 캐슬 2.0이나 다른 훌륭한(그리고 안정적인) 게임 및 기술 회사에서 개발자들이 일자리를 찾을 수 있도록 돕는 것이 최우선 과제입니다."라고 Street는 말했습니다.

판타스틱 픽셀 캐슬은 최근 여러 콘텐츠 크리에이터를 초청하여 프로젝트 고스트 게임플레이를 최초로 공개하는 스트리밍 행사를 진행했습니다. 이 게임은 아직 초기 단계에 있었고, 판타스틱 픽셀 캐슬은 개발 과정을 상당히 투명하게 공개했습니다.

스튜디오 웹사이트에 따르면 이 개발사는 최근의 MMO가 혼자서 모험하는 데 너무 중점을 두고 있다고 생각했고, 친구와 함께 플레이하고 온라인 커뮤니티를 구축하는 것을 강조하고자 했습니다. 고스트의 플레이 방식은 레드 샤드와 블루 샤드라는 두 개의 서로 다른 경험으로 나뉘는 클래스 기반 MMORPG였습니다. 블루 샤드 지역은 친구들과 파티를 이루어 자원을 모으고, 기지를 건설하고, 함께 모험을 떠나는 서바이벌 게임과 비슷했을 것입니다. 레드 샤드에서는 대규모 플레이어 그룹이 팀을 이루어 월드 보스와 싸우거나 게임 세계에 영구적인 영향을 미칠 수 있는 보다 고전적인 MMORPG 경험을 제공했습니다.

판타스틱 픽셀 캐슬을 설립하기 전에는 블리자드에서 약 6년 동안 월드 오브 워크래프트의 리드 시스템 디자이너로 근무했으며, 이후 라이엇 게임즈에 합류했습니다. 그곳에서 다양한 직책을 맡았는데, 마지막 직책은 라이엇의 첫 MMO를 총괄하는 것이었습니다. 그는 2023년에 라이엇을 떠났고, 약 1년 후 라이엇은 리그 오브 레전드 MMO를 리셋한다고 발표하며 수년간의 개발 끝에 다시 원점으로 돌아갔습니다.

판타스틱 픽셀 캐슬의 폐쇄는 Xbox의 대규모 감원을 포함하여 2025년에 있을 감원 및 스튜디오 폐쇄의 긴 행렬 중 가장 최근의 일입니다. 올해 초, 넷이즈는 게임의 큰 성공에도 불구하고 마블 라이벌스의 미국 개발팀을 해고해 화제가 된 바 있습니다. 당시 한 보고서에 따르면 이 중국 게임 대기업은 "지정학적 위험"과 "글로벌 전략의 재조정"으로 인해 해외 게임 사업을 축소할 계획이라고 밝혔습니다.