2025년에 사랑과 딥스페이스가 바이러스 현상이 된 방법

게임스컴 2025의 동굴 같은 컨벤션 홀에서 컨퍼런스 참가자들은 성 세트와 해적선으로 구성된 우뚝 솟은 설치물을 바라보며 감탄합니다. 거대한 영화 세트장 같은 부스는 경외감을 불러일으키지만, 이 구조물의 중앙과 측면에는 화려한 조형물 없이도 마찬가지로 인상적인 군중을 끌어모으는 또 다른 설치물이 자리하고 있습니다. 이 부스 주변에는 20~30대 여성과 여성으로 보이는 팬들이 도시 한 블록을 감쌀 만큼 길게 줄을 서서 수다를 떨고 있습니다. 한 시간 이상 줄을 서 있는 이유는 단 하나, '러브 앤 딥스페이스'에서 가장 좋아하는 남자 캐릭터와 함께 사진을 찍기 위해서입니다.

니키 시리즈로 유명한 중국 스튜디오 Papergames에서 개발한 러브 앤 딥스페이스는 플레이어가 다섯 명의 남자 주인공과 로맨스를 펼치며 유대감을 형성하는 내러티브 중심의 모바일 게임입니다. 2024년 1월 출시 이후, 특히 작년 한 해 동안 러브 앤 딥스페이스는 가장 인기 있는 보이 밴드에 버금가는 열광을 불러일으켰습니다. 게임스컴 2025에서 최고의 모바일 게임상을 수상했으며, 출시 2년 만에 플레이어 총 지출액이 7억 5천만 달러를 돌파했습니다.

하지만 러브앤딥스페이스는 개별적인 통계나 영예 이상의 의미를 지니고 있습니다. 이 게임은 그 규모뿐만 아니라 팬들의 헌신적인 노력으로 팬덤을 형성한 절대적인 현상입니다. 이 게임에 대해 궁금한 점이 있거나 무엇이 이 게임을 특별하게 만드는지 궁금하다면, 이 바이럴 센세이션을 일으킨 러브 앤 딥스페이스에 대해 알아야 할 모든 것을 알려드립니다.

러브 앤 딥스페이스가 무엇인가요?

러브 앤 딥스페이스는 모바일 기기에서 무료로 플레이할 수 있는 오타메 게임입니다. 이 장르가 처음이신 분들을 위해 설명하자면, "오오메"는 플레이어가 게임 속 캐릭터와 연애를 할 수 있는 내러티브 중심의 게임을 말합니다. 게임의 메인 스토리는 게임에서 사냥꾼으로 알려진 주인공이 악의적인 외계인으로부터 지구를 보호하는 조직에 합류하는 공상과학 시나리오를 담고 있습니다. 게임을 플레이하면서 멋진 남성과의 데이트 시나리오, 3D 액션 전투 챌린지, 전체적인 스토리 사이를 오가며 깊이 있고 풍부한 게임 플레이 옵션을 경험할 수 있습니다.

러브 앤 딥스페이스의 중심에는 다섯 명의 로맨틱한 남자가 있습니다: 자비에, 라파옐, 제인, 실러스, 케일럽. 각자의 개성을 가지고 있으며 각자의 원형을 충족합니다. 라파엘은 젊고 엉뚱한 반면, 제인은 내성적이지만 성숙합니다. 자비에는 보호적이고 차분한 반면, 실러스는 위협적인 분위기를 풍깁니다. 플레이어는 지배적, 부드러움, 실용적, 창의적 등 자신의 취향에 따라 가장 잘 맞는 연애 상대와 시간을 보낼 수 있습니다.

러브 앤 딥스페이스는 라이브 서비스 게임이기 때문에 개발자는 플레이어가 출연진과 상호작용할 수 있는 새로운 방법을 지속적으로 제공하고 있으며, 그 결과 수많은 미니게임과 다양한 기능이 포함되어 있습니다. 메인 메뉴에서는 마치 작은 다마고치 애완동물처럼 소년들과 상호작용할 수 있습니다. 휴대폰을 사용하여 그들을 찌르고 찌르거나 마이크를 사용하여 숨을 쉬는 것도 쉽고 권장할 만합니다. 이 모든 기능과 숨을 쉬며 말하는 소년의 AMSR 같은 오디오를 재생하는 기능과 같은 다른 기능은 이 세계의 캐릭터와 친밀감과 유대감을 형성하여 궁극적으로 이 게임이 인기 있는 오토메 게임으로 자리매김하는 데 도움이 되었습니다.

러브 앤 딥스페이스가 인기 있는 이유는 무엇인가요?

대부분의 히트 게임이 그러하듯, 러브 앤 딥스페이스의 성공에는 문화적 요소와 특정 특성이 복합적으로 작용했습니다. 실용적인 측면에서 이 게임은 게임을 시작하기가 쉽습니다. 관심 있는 플레이어는 빈 저장 공간이 충분한 스마트폰만 있으면 무료로 게임을 시작할 수 있습니다. 이처럼 진입 장벽이 낮기 때문에 플레이어를 쉽게 확보할 수 있습니다. 하지만 그 이상의 장점이 있습니다.

지난 5년여 동안 겐신 임팩트와 유사한 타이틀의 성공에 힘입어 Love와 Deepspace와 같은 가챠 게임이 미국에서 인기를 얻었습니다. 가챠 게임 모델에 대한 친숙도가 높아지고, 여성과 여성을 대상으로 한 라이브 서비스 게임이 미개척 시장이라는 업계 보고서와 같은 다른 요소들이 가챠 게임의 전반적인 인기를 부추겼습니다. 그렇다면 게임 자체에 대해 생각해 볼 필요가 있습니다.

페이퍼게임즈는 러브 앤 딥스페이스를 통해 모바일 게임에도 AAA급 초현실적인 그래픽을 구현할 수 있다는 것을 증명했습니다. 이러한 그래픽은 1인칭 시점과 결합하여 게임에서 기괴한 계곡 느낌을 피하고 플레이어가 소년들과 상호작용할 때 진정한 생동감을 느낄 수 있도록 도와줍니다. 따라서 러브 앤 딥스페이스가 출시 1년 만에 다른 유사 타이틀을 제치고 미국에서 가장 수익성이 높은 오톰 게임이 된 것은 당연한 결과입니다.

그렇다면 러브 앤 딥스페이스의 모든 플레이어는 가짜 남자에게만 열광하는 걸까요?

러브 앤 딥스페이스에는 선정적인 의상과 화끈한 순간이 많지만, 섹스나 노출은 묘사하지 않습니다. 상황이 격렬해지더라도 NSFW 콘텐츠는 명시적으로 보여주기보다는 암시적으로 표현되며, 노출된 피부보다는 로맨틱한 요소를 강조하는 방식으로 게임이 진행됩니다. 예를 들어, 자비에르가 플레이어의 손을 잡고 부드럽게 키스하는 장면에서는 암시적인 섹스가 아니라 흥분을 유발할 수 있습니다.

2025년 봄에 게임을 시작한 라파옐의 팬인 론은 "저는 좋은 로맨스를 좋아하기 때문에 이 게임은 재미있고 진부하지만 매우 드라마틱한 로맨스 소설을 백만 가지 시나리오에서 감상하고 즐길 수 있는 것과 같습니다."라고 말했습니다. "팬픽션이 따로 있는 로맨스 소설이고, 저 역시 팬픽션을 직접 쓸 수 있습니다."

로맨틱한 요소를 고려할 때, 러브 앤 딥스페이스에 익숙하지 않은 사람들은 가상의 남자를 이용해 환상을 실현하는 사람들이라고 생각할 수 있습니다. 일부 플레이어에게는 그럴 수도 있지만, 이 가상 남성과의 관계는 그렇게 2차원적이지 않습니다.

친구로부터 게임에 대한 이야기를 듣고 2025년 초부터 게임을 시작한 러브 앤 딥스페이스 애호가인 로완은 남자를 "궁정 광대" 또는 "실험실 표본"에 비유했습니다. 지루해지면 게임을 이용해 소년 중 한 명과 카드 게임을 하거나 "클로 기계에서 실패하는" 모습을 지켜볼 수 있습니다.

"많은 사람들이 오해하는 것 중 하나는 [러브 앤 딥스페이스]의 팬들이 출연자들이 실제 남자친구라고 생각하지 않는다는 것입니다. 사실 우리 모두는 이 게임의 팬이고, 케이팝 용어로 '편견'을 가지고 있지만 결국에는 모두 재미있게 즐기고 있을 뿐입니다. 그리고 네, 이 게임에는 전투가 있습니다. 정말이에요. 가끔은 정말 힘들기도 하죠." 로완은 웃었습니다.

로완은 화면 속 소년들뿐만 아니라 게임을 즐기는 다른 사람들과도 소통하는 것이 중요하다고 강조했습니다.

"저는 매일 게임을 하는 친구들과 이야기를 나누고, 틱톡과 블루스카이에서 다른 팬들과 소통합니다."라고 로완은 말합니다. "우리는 선수들의 습관이나 대사, 진행 중인 이벤트나 클리어하려고 하는 레벨에 대해 이야기합니다. 마치 보이 밴드의 팬이 되는 것과 비슷하죠: 어떤 의미에서는 인기의 일부가 인기 있는 것이기도 하죠."