Xbox의 맷 부티, 대규모 개편 후 "조직 변경은 없다"고 밝혀

Xbox의 부사장 겸 최고 콘텐츠 책임자로 승진한 맷 부티는 최근 Xbox의 대대적인 개편이 약 40개에 달하는 자사 게임 개발 스튜디오에서 인원 감축으로 이어지지 않을 것임을 메모를 통해 시사했다.

그는 메모에서 "분명히 말씀드리건대, 현재 스튜디오 조직 개편은 진행 중이 아닙니다"라고 밝혔다.

신임 엑스박스 CEO 아샤 샤르마는 인공지능(AI) 분야 출신으로, 일부에서는 마이크로소프트 스튜디오의 AI 기술 추가 투자가 인원 감축으로 이어질 수 있다는 우려를 제기해왔다. 적어도 당분간은 그런 일이 발생하지 않을 전망이지만, 엑스박스 게임 스튜디오 계열사는 최근 어려운 시기를 겪어왔다. 마이크로소프트는 2025년 7월 엑스박스 팀에 대한 대대적인 구조조정을 단행해 다수의 인원 감축과 게임 취소, 그리고 '퍼펙트 다크' 리부트 개발사 더 이니셔티브의 폐쇄를 초래했다.

업계 분석가 세르칸 토토 박사는 샤르마 신임 CEO 취임 이후 마이크로소프트가 "올해 엑스박스 사업을 불도저로 밀어버릴 것"이라고 전망했다. 그는 "엑스박스 직원들을 위해 제 예측이 틀리길 바란다"고 덧붙였다.

한편 엑스박스 공동 창립자 시무스 블랙리는 엑스박스의 종말을 예측하며 샤르마가 "엑스박스를 밤으로 살며시 보내는 완화 치료 의사"에 가까운 역할을 할 것이라고 전망했습니다.

현재 마이크로소프트는 Xbox와 베데스다, 액티비전 블리자드, 킹 등 자회사를 포함해 총 40개 가까운 스튜디오를 보유하고 있다. 부티는 직원들에게 보낸 성명에서 샤르마와의 협력을 기대하며 "앞으로의 미래를 믿을 만한 충분한 이유가 있다"고 밝혔다.

그는 "이 조직과 프랜차이즈는 수십 년간 변화를 헤쳐왔으며, 우리의 강점은 적응하고 지속적으로 성과를 내는 방법을 아는 팀에서 비롯된다"며 "이러한 자신감은 확고한 프랜차이즈 라인업, 우리가 믿는 새로운 도전, 그리고 우리가 구축 중인 콘텐츠에 대한 플레이어의 명확한 수요에 기반을 두고 있다"고 말했다.

부티는 새 직책에서 현존하는 팀들을 지원하고 "그들이 최고의 성과를 낼 수 있는 환경을 조성하는 데" 주력할 것이라고 밝혔다.

부티는 이전에 엑스박스 게임 콘텐츠 및 스튜디오 부문 사장을 역임했다. 그는 2010년 4월 마이크로소프트에 입사한 이래 16주년을 맞이할 예정이다. 그 이전에는 미드웨이 게임즈에서 게임 디자이너 겸 프로그래머로 근무했으며, 이후 미드웨이 시카고 스튜디오 책임자로 승진했다. 그는 결국 미드웨이의 사장 겸 CEO까지 올라갔다.

다른 엑스박스 소식으로는, 퇴임하는 엑스박스 사장 사라 본드가 논란의 여지가 있는 'This Is An Xbox' 마케팅 캠페인을 주도했으며, 그녀 밑에서 일하기가 쉽지 않았다고 전해졌다. 일부는 그녀가 떠난다는 소식에 안도했다고 밝혔다.

스펜서는 본드가 재직 기간 동안 Xbox에 "중요한 역할을 했다"고 평가하며, "플랫폼 전략 수립, 게임 패스 및 클라우드 게이밍 확장, 신제품 출시 지원, 그리고 우리 역사상 가장 중요한 순간들을 이끌어낸 공로"를 칭찬했다. 그는 본드에게 "앞으로의 길에 행운이 있기를 바란다"고 전했다.

스펜서는 샤르마에게 업무 인계를 돕기 위해 여름까지 자문 역할을 계속할 것이라고 밝혔으나, 본드의 향후 행보와 스펜서의 장기적 계획은 아직 불투명하다. 본드는 현재 타이슨 푸즈 이사회에서 활동 중이며 최근 막대한 주식 보상을 받았다.