인기 있는 월드 오브 워크래프트 사설 서버 ‘터틀 WoW’에 중단 및 철회 명령 내려져

블리자드와 ‘터틀 와우(Turtle WoW)’ 운영진이 판사의 블리자드 승소 판결에 따라 비밀 유지 조건 하에 합의에 도달함에 따라, ‘월드 오브 워크래프트’에서 가장 야심차고 주목받던 사설 서버 중 하나가 사라질 것으로 보인다.

블리자드는 작년 8월, 인기 있는 '터틀 와우(Turtle WoW)' 사설 서버의 운영자들을 상대로 저작권 침해 소송을 제기했다. 당시 블리자드는 팬들이 운영하는 이 사설 서버가 2006년판 와우를 기반으로 하며 다수의 팬 제작 확장팩과 추가 콘텐츠를 포함하고 있음에도 불구하고, 본질적으로 "블리자드의 지적 재산권에 대한 대규모적이고 극악무도하며 지속적인 저작권 침해"를 바탕으로 한 사업이라고 주장했다.

4월 10일 제출된 문서에 따르면, 판사는 '터틀 월드 오브 워크래프트' 운영진에게 중단 및 금지 명령을 제안했으며, 이 명령은 해당 사설 서버의 제작 및 운영에 관여한 모든 이가 블리자드의 지적 재산을 기반으로 한 사설 서버나 에뮬레이터 서버의 개발, 배포, 운영을 즉시 그리고 영구적으로 중단할 것을 명시하고 있다. 이 판결은 또한 기부금 모금을 즉시 중단할 것을 요구하며, '후계자'를 조성하기 위한 목적으로 터틀 와우의 데이터 및 마케팅 자료를 제3자에게 양도하는 것을 금지하고 있다. 아울러 이 판결은 피고들이 블리자드의 지적재산권을 사용하는 한, 향후 진행될 모든 프로젝트에도 적용된다.

판사의 판결에 이어 블리자드는 터틀 와우 제작진과 합의에 도달했다고 밝혔습니다. 합의 내용 자체는 비공개이지만, 블리자드는 2026년 6월 8일까지 사건 취하 신청서를 제출할 것이라고 밝혔습니다.

기술적으로는 무료로 플레이할 수 있었지만, 터틀 와우는 자체 프리미엄 화폐를 제공하는 대가로 기부금을 받았습니다. 수년 동안 수많은 '월드 오브 워크래프트(WoW)' 사설 서버가 블리자드의 감시를 피해 운영해 왔으나, '터틀 WoW'는 기부금을 받고 소셜 미디어에서 공격적인 마케팅 캠페인을 펼치며 스스로 표적이 되었다. 심지어 최근 서버 중 하나에서 동시 접속자 수가 13,000명을 돌파했다고 선언하기도 했다. 블리자드는 소송을 통해 이를 "블리자드의 WoW 플레이어 커뮤니티를 잠식하고 교란하려는 시도"라고 주장했다.

터틀 와우는 이번 판결에 대해 공식 입장을 밝히지 않았으나, 블리자드가 법적 조치를 취하기로 결정한 직후인 작년 자사 웹사이트에 블리자드에게 보내는 공개 서한을 게시한 바 있다. 이 서한은 블리자드 측에 "당사의 승인을 받아 월드 오브 워크래프트 세계관의 유산을 기반으로 발전시킬 수 있는 명확하고 합법적인 길을 마련하기 위해 우리와 같은 팬 커뮤니티와 협력해 달라"고 촉구했다.

법원이 블리자드 측에 완전히 유리하게 판결한 점을 고려할 때, 터틀 와우의 협력 요청이 큰 호응을 얻지는 못한 것으로 보인다. 그러나 플레이어들이 더 이상 기부금을 보낼 수는 없더라도, 터틀 와우의 웹사이트는 현재 여전히 운영 중이다. 이 글을 쓰는 시점에서 터틀 와우의 서버 3개도 여전히 온라인 상태인 것으로 보이지만, 게임 클라이언트를 다운로드하려고 하면 "도메인 정지" 오류가 발생한다.

공식 월드 오브 워크래프트의 향후 계획에 관해, 블리자드는 올해 초 2026년 로드맵을 공개했습니다. 월드 오브 워크래프트 클래식 관련 발표는 많지 않았지만, 블리자드는 올해 말 중대한 발표가 있을 것임을 암시했습니다.

블리자드가 지난번(2016년 노스탈리우스) 구식 WoW를 모방한 유명 비공식 서버를 겨냥해 폐쇄했을 때, 불과 몇 년 뒤 WoW 클래식을 발표했었다. 터틀 WoW는 팬들이 수년간 블리자드에게 바래왔던 WoW 클래식용 신규 콘텐츠를 개발하며 명성을 얻었다. 역사가 반복되고 있다고 단정하기에는 아직 이르지만, 월드 오브 워크래프트 클래식 커뮤니티는 앞으로 어떤 소식이 전해질지 확실히 기대하고 있습니다.