1974년 출시된 닌텐도의 극히 희귀한 FMV 아케이드 게임이 한 열성 팬에 의해 복원되었다

닌텐도는 수십 년 동안 게임 업계의 주요 기업으로 자리매김해 왔지만, 오늘날과 같은 절대적인 강자로 거듭나기까지는 상당한 시간이 걸렸습니다. 가정용 콘솔 시장에서 독보적인 위치를 차지하기 훨씬 전, 닌텐도는 카드 게임, 장난감, 각종 기기를 제조했으며, 1970년대와 80년대에는 아케이드용 코인 오락기 개발에 막대한 투자를 했습니다. '동키 콩'이 회사를 대표하는 히트작이 되기 수년 전부터, 닌텐도는 아케이드 분야에서 파격적인 시도를 하고 있었습니다.

게임 역사학자 케이트 윌라트(Kate Willaert)가 같은 이름을 가진 다른 닌텐도 제품들과의 혼동을 피하기 위해 '와일드 건맨 '74(Wild Gunman '74)'라고 명명한 이 게임은 닌텐도의 전설적인 창조자이자 발명가인 요코이 군페이(Gunpei Yokoi)가 설계했다. 이 게임은 풀 모션 비디오(FMV)를 활용해 무법자들과의 서부 개척 시대식 총격전을 묘사한 거대한 라이트건 게임이었으며, 당시로서는 절대적인 기술적 경이로움으로 동전 투입형 게임 전문 잡지들로부터 열렬한 찬사를 받았다. 안타깝게도 그 인상적인 기술은 고가의 캐비닛 판매로 이어지지 못했고, 약 100대만 판매되어 '와일드 건맨 '74'는 극히 희귀한 게임이 되었다. 기기의 노후화, 크기, 독점 기술, 그리고 알려지지 않은 점 때문에 작동하는 '와일드 건맨 '74' 기기를 찾는 것은 사실상 불가능하다. 현재 알려진 원본 기기는 단 한 대뿐이며, 이는 한 개인 수집가의 소장품이다.

하지만 캐나다의 아케이드 수집가이자 수리 전문가인 캘런 브라운(Callan Brown)이 이베이 경매를 통해 아케이드 기계에 사용되었던 오리지널 '와일드 건맨 '74' 필름 릴 몇 개를 입수하게 되자, 그는 이 기계를 원래의 완벽한 작동 상태로 복원해 보고 싶은 욕구를 느꼈고, 그 과정을 상세한 유튜브 영상으로 기록했습니다.

영상에서 브라운은 이 역사적인 발견에 대해 이야기하며, 게임이 필름 릴을 활용했던 원본 기술을 설명하고 자신이 입수한 필름의 샘플을 선보입니다. 그가 지적했듯이, 필름은 게임이 얼마나 많이 플레이되었는지에 따라 매우 빠르게 손상될 수 있었으며, 일부 릴은 다른 것보다 상태가 더 양호했습니다. 안타깝게도 그는 이 게임에 대해 알려진 모든 필름을 확보하지는 못했지만, 입수한 것 중 가장 상태가 좋은 부분들을 보존해 두었습니다. 이후 브라운은 원본 서비스 매뉴얼을 참고하고, 모델링, 최신 소프트웨어, 프로그래밍을 활용하며 아내 나타샤 아지즈의 재봉 기술을 더해 게임을 플레이할 수 있는 실물 크기의 캐비닛과 건 유닛을 제작해 냈습니다. 비록 오리지널 하드웨어는 아니지만, 70년대 중반 운 좋게 아케이드를 찾았던 이들을 감탄하게 했던 경험을 놀랍도록 인상 깊게 재현해 냈습니다.

우리는 브라운에게 연락해 그의 작품에 대한 자세한 내용을 들어보았다. 원본 릴이 장착된 캐비닛이 어디에 설치되어 있었을지에 대한 단서가 있는지 묻자, 그는 여전히 원본 릴이 있던 캐비닛을 찾고 있다고 답했다.

"원래 경매 정보에는 캐나다 서스캐처원주에 있는, 오랫동안 영업을 중단한 운영자의 창고에서 나온 것이라고 되어 있었습니다,"라고 브라운은 말했습니다. "경매와 판매자 모두 이베이에서 사라져 버렸기 때문에, 좀 더 일찍 질문을 해두었더라면 좋았을 텐데요! 여러 포럼에서 사람들이 젊은 시절 이 게임을 즐겼던 장소에 대한 댓글을 몇 개 받았기 때문에, 이를 기록해 지도를 만들기 시작했습니다."

"영상에 등장하는 라프 에버렛에게 감사의 말을 전하고 싶습니다. 그는 오래된 포럼 등을 샅샅이 뒤져 누가 다른 필름이나 원본 캐비닛을 가지고 있을지 알아내기 위해 노력해 주었거든요,"라고 그는 이어 말했다.

그가 '와일드 건맨' 전용 아케이드 캐비닛을 만들기 위해 전력을 다하게 된 계기는 무엇이었을까? "사실 저는 원래 영상 속 속임수 장면에 사용할 축소 모형만 만들 생각이었어요,"라고 그는 말했다. "2025년 7월, 구할 수 있는 사진과 치수를 바탕으로 캐비닛 모형을 만들기 시작했는데, 그러다 보니 캐비닛 전체를 만들어도 될 만한 장애물이 없다는 걸 깨닫게 되었죠. "2026년 2월경에 완성되었고, 4월 16일 공개일까지 영상 작업을 계속했습니다. 저는 CAD, 3D 프린팅, 회로 기판 설계에 많은 경험이 있습니다. 그래서 아내가 정성껏 바느질해 준 덮개 패널을 제외하고는 설계와 제작 모두 제가 직접 했습니다. 이전에 유니티(Unity)를 사용해 VR 시뮬레이션을 만든 적이 있어서, 게임을 재프로그래밍하는 데 유니티를 선택하는 건 자연스러운 일이었습니다."

브라운은 5월 30일부터 31일까지 온타리오주 스테이너에서 열리는 온타리오 핀페스트(Ontario Pinfest)에 이 기계를 가져갈 예정이라고 말했다. 다른 곳에서도 이 설비를 선보일 계획이 있느냐는 질문에 그는 "현재로서는 없지만, 기회가 생기면 눈과 귀를 쫑긋 세우고 지켜볼 생각입니다"라고 답했다.

마지막으로, 아마추어 닌텐도 역사 연구가들이 열람할 수 있도록 필름 릴을 온라인에 공개할 계획이 있나요? "물론 모두가 묻는 질문이죠,"라고 그는 대답했다.

"지금으로서는 이 필름과 스캔 자료들이 사라지지 않도록 하겠다고 약속할 뿐입니다."