미국 각 주 정부들이 파라마운트 스카이댄스가 ‘모탈 컴뱃’ (및 그 밖의 모든 자산)을 소유하는 것을 막으려 하고 있다

파라마운트 스카이댄스가 워너 브라더스 디스커버리를 인수하려는 계획에 새로운 난관이 닥쳤다. 여러 주 정부가 1,110억 달러 규모의 인수 제안을 저지하기 위해 이 회사를 상대로 소송을 제기했기 때문이다. 총 12명의 주 법무장관들이 이 합병을 저지하기 위해 연합을 결성했으며, 이는 독점 형성을 막기 위해 제정된 클레이튼법(Clayton Act) 반독점법을 위반하는 것이라고 주장했다.

캘리포니아주 법무장관 롭 본타는 “이 문제에 대해 이견의 여지가 없다. 이번 합병은 경쟁을 말살하고, 가격을 인상하며, 콘텐츠의 질을 떨어뜨리고, 매년 제작되는 영화와 프로그램의 수를 줄일 것”이라고 말했다(THR 인용). 캘리포니아를 비롯해 애리조나, 콜로라도, 코네티컷, 매사추세츠, 미네소타, 네바다, 뉴저지, 뉴멕시코, 뉴욕, 오리건, 워싱턴 주 법무장관들도 이 소송에 참여했다.

이에 대해 파라마운트 스카이댄스는 이번 소송이 반독점법의 “근본적으로 잘못된 적용”을 보여주는 것이라고 주장하며, 이번 합병을 통해 넷플릭스와 같은 엔터테인먼트 거대 기업들과 더 잘 경쟁할 수 있을 것이라는 입장을 여전히 고수하고 있다. 이 스트리밍 거대 기업은 원래 워너 브라더스 디스커버리를 인수할 계획이었으나, 파라마운트의 강력한 로비와 주주들에게 제시된 더 높은 인수 가격으로 인해 결국 넷플릭스는 거래에서 손을 뗐다.

해당 주들은 또한 파라마운트가 극장에 상영되는 영화의 30% 이상을 장악할 가능성이 있어 영화 시장이 혼란에 빠질 것이라고 주장해 왔다. 이로 인해 영화관들은 할인 한도 설정, 시설 개선 투자 축소, 파라마운트 스카이댄스가 자사 영화에 대해 더 높은 수수료를 부과하기로 결정할 경우 티켓 가격 인상을 강요받는 등 수익성에 타격을 주는 변화를 감수해야 할 수 있다.

주 정부들의 고소장에는 “영화관은 파라마운트와 워너브라더스 간의 경쟁에 의존하고 있다”고 명시되어 있다. “이러한 경쟁을 통해 영화관은 창의성과 품질을 촉진하고, 자신들과 관객을 위해 경쟁력 있는 가격과 조건을 확보한다.”

파라마운트 스카이댄스는 이번 거래를 통해 귀중한 영화 지적재산권(IP), 영화 스튜디오, 스포츠 자산, TV 네트워크를 확보하게 될 뿐만 아니라, 워너브라더스 게임즈의 소유주가 되기도 할 것이다. 이를 통해 ‘호그와트 레거시’ 개발사인 포트키 게임즈, ‘모탈 컴뱃’ 스튜디오인 네더리얼름 게임즈 등 다양한 프랜차이즈와 스튜디오에 접근할 수 있게 될 것이다. 파라마운트의 데이비드 엘리슨 CEO는 유명한 게이머로 알려져 있으며, 회사는 이미 개봉 예정인 ‘콜 오브 듀티’ 영화와 같은 게임 프로젝트에 참여하고 있다.

최근 파라마운트 스카이댄스는 새로운 사내 게임 개발 스튜디오인 ‘파라마운트 게임즈 스튜디오(Paramount Games Studio)’를 발표했으며, 향후 출시 예정인 프로젝트로는 『마블 1943: 하이드라의 부상(Marvel 1943: Rise of Hydra)』과 『사일런트 힐 2』 리메이크 개발사 블루버 팀(Bloober Team)과 협업하는 『스타 트렉』 호러 게임 등이 포함된다.

파라마운트, 조만간 워너 브라더스의 모든 게임 스튜디오를 인수할 수도

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