전 ‘디스오너드’ 개발자에게 GTA 시리즈가 왜 “가슴을 찔리는 듯한” 동시에 놀라운 게임인지

아르케인(Arkane)에서 ‘디쇼너드(Dishonored)’ 시리즈 작업을 하다가 자신의 스튜디오를 설립한 업계 베테랑 라파엘 콜란토니오에 따르면, GTA 시리즈는 몰입형 시뮬레이션 게임을 사랑하는 사람들에게 “가장 큰 기대감”이자 동시에 “가장 큰 실망”이라고 한다.

“이 말을 모욕적인 뜻으로 하는 건 아닙니다. 물론 제가 누구고 그들이 누구겠습니까? 그들은 제 게임보다 수천 배는 더 많이 팔리는 게임을 만들고, 표면적인 시뮬레이션을 정말 놀라울 정도로 잘 해내니까요.”라고 그는 프레스 박스 PR에 말했다. “하지만 그들이 표면적인 수준을 넘어서지 못하고, 플레이어가 하는 어떤 행동에도 장기적인 결과가 따르지 않을 때, 저에게는 정말 가슴을 찔리는 일입니다.”

반면 GTA 시리즈는 “놀라운 완성도와 환상적인 영상미, [그리고] 훌륭한 게임플레이를 갖춘 환상적인 샌드박스”를 제공한다고 콜란토니오는 덧붙였다.

그는 이어 록스타가 자신들만의 공식을 가지고 있으며, “그들이 왜 그렇게 하는지 이해한다”고 말했다. 동시에 콜란토니오는 ‘스카이림’과 같은 게임이 자신의 취향에 더 맞다고 말했다. 그는 스카이림에는 “세계가 단 하나뿐”이기 때문에 플레이어의 행동이 실제적이고, 의미 있으며, 지속적인 결과를 낳는다고 설명했다.

“플레이어는 그 결과를 진정으로 책임지게 됩니다. 모든 것이 플레이 가능하며, 게임이 끝날 때까지 자신의 선택에 따른 결과를 감당해야 합니다,”라고 그는 말했다.

콜란토니오는 지금까지 출시된 GTA 시리즈 전반에 대해 언급한 것이지, 구체적으로 GTA 6에 대해 이야기한 것은 아니다. 록스타는 신작에서 기존 공식을 어떻게 개선했는지, 혹은 플레이어의 선택에 대한 반응성이 더욱 강화될지에 대한 구체적인 내용을 아직 공개하지 않았다.

그는 록스타가 GTA 시리즈에 대해, 현실적이고 지속적인 결과를 수반하는 선택지를 너무 많이 제공하면 플레이어가 지나치게 혼란스러워할 것이라고 판단하여 개발진이 다른 접근 방식을 취하고 있다고 추측했다.

"록스타가 기본적으로 말하는 건, ‘있잖아? 그 부분은 별로야. 구현하기 너무 어렵고, 플레이어를 혼란스럽게 만들 뿐더러 어차피 대부분의 플레이어는 전혀 신경도 안 쓸 거야’라는 겁니다,"라고 그는 말했다. "대신 우리가 할 일은 이렇습니다. 머리에 물음표가 달린 캐릭터를 등장시킵니다. 그 캐릭터가 당신에게 미션을 주죠. 미션을 플레이하고 싶을 때, 우리는 이 인스턴스 안에 있는 것 외에는 아무것도 중요하지 않은 게임 세계의 인스턴스를 열어줍니다. 그러면 그로 인해 상충 관계가 생기게 됩니다.”

콜란토니오는 이러한 구성이 GTA 게임에는 잘 통한다고 말했다. 록스타가 놀라운 세트 피스와 액션 시퀀스를 구현할 수 있게 해주기 때문이다. 하지만, 다시 말하지만, 그건 그가 개인적으로 관심 있는 분야는 아니다.

“사람들은 열광하겠지만, 그 어떤 것도 중요하지 않습니다. 그게 핵심이죠. 우리는 그 결과에 대해 책임질 필요가 없고, 플레이어들도 그 결과에 직면할 필요가 없습니다. 따라서 우리는 마음껏 버튼을 누르고, 강도를 11까지 끌어올릴 수 있으며, 그 매력을 전적으로 이해합니다,”라고 그는 말했다. “사람들이 왜 그걸 좋아하는지 전적으로 이해합니다. 개발자 입장에서 왜 그걸 좋아할지도 이해하고요. 왜 그렇게 많이 팔리는지도 알지만, 이건 제 가치관이 아닙니다. 물론 제 가치관이 ‘수억 장을 팔지 말자’는 건 아닙니다!”

그는 이어 GTA 게임에서 플레이어가 미션에 실패하고 다시 시도할 수 있는 점이 몰입감을 깨뜨린다고 말했다.

“미션에 실패하면 다시 거리로 나오게 되고, 머리 위에 물음표가 떠 있는 똑같은 캐릭터가 나타나면 그 캐릭터를 클릭하면 미션을 다시 시작할 수 있습니다. 제게는 그 어떤 몰입감도 느껴지지 않습니다,”라고 그는 설명했다.

콜란토니오는 다시 한번, 록스타와 그들이 하는 일에 대해 “지극한 존경심”을 가지고 이러한 발언을 한다고 밝혔다. “그들은 정말 놀라운 일들을 해내고 있습니다,”라고 말하며, 록스타와 GTA에 대해 한 말 때문에 비난을 받을 것으로 예상한다고 덧붙였다.

“하지만 아니요, 저는 그들을 정말 존경합니다. 단지 제 취향은 아니라는 것뿐이죠,”라고 그는 말했다.

록스타가 GTA 7을 몰입형 시뮬레이션 게임으로 만든다면 어떻게 생각하겠냐는 질문에, 콜란토니오는 록스타가 판매량을 줄이고 싶다면 그렇게 해야 한다고 농담을 던졌다.

“정말 존경할 만한 일입니다. 여러모로 훌륭하죠. 다만 제 취향은 아니에요. 게다가 그들이 저를 그 게임에 참여시키려 할 거라고는 상상조차 못 하겠어요. 제가 기상천외한 요소들을 가져올 테니까요. 그들은 게임플레이를 한눈에 파악할 수 있는, 더 직관적인 요소를 추구하는 반면, 이건 별도의 이해 과정이 필요 없고, 우리가 여기서 하는 것처럼 난해한 요소도 없으니까요. 네, 스티븐 스필버그와 데이비드 린치 같은 차이점이라고 할 수 있죠,"라고 그는 말했다. "한 쪽은 엄청난 판매량을 기록할 것이고, 다른 쪽은 좀 더 간접적이고 난해하지만 때로는 대박을 터뜨릴 거예요."

콜란토니오는 “그들이 즉각적인 시뮬레이션, 표면적인 시뮬레이션을 어디까지 끌어올릴 수 있을지 보고 싶다”며, “그들은 그런 부분을 정말 놀라울 정도로 잘 해내고 있고, 그건 영감을 주며, 나는 그 점을 정말 좋아한다”고 덧붙이며 GTA 6에 대해 “정말, 정말 기대된다”는 말로 소감을 마쳤다.

GTA 6는 11월 19일 PS5와 Xbox Series X|S로 출시된다. 이번 달 들어 이 게임의 게임플레이 영상이 여러 차례 유출되었으며, 록스타와 테이크투는 이에 책임이 있는 개인이나 단체를 추적 중인 것으로 알려졌다. 어떤 일이 있더라도 록스타는 8월 27일 넷플릭스를 통해 확장된 트레일러를 공개하며 공식적으로 게임을 선보이겠다는 계획을 고수하고 있다.

한편, 콜란토니오는 현재 울프아이 스튜디오(WolfEye Studios)를 이끌고 있으며, 이 스튜디오는 2022년 첫 게임인 ‘위어드 웨스트(Weird West)’를 출시했다. 울프아이는 현재 아직 발표되지 않은 신작 게임을 개발 중이다.