Xbox CEO, 콘솔 가격 상승이 마이크로소프트 스스로가 일조한 문제라는 아이러니에 대해 반응했다

오늘날 Xbox 콘솔의 가격은 사상 최고치를 기록하고 있는데, 적어도 부분적으로는 마이크로소프트가 AI 분야에 대대적으로 진출한 것이 그 원인이 되었습니다. Xbox CEO 아샤 샤르마는 이러한 아이러니한 상황에 대해 반응하며, 인터뷰에서 “비록 Xbox 콘솔 가격이 사상 최고치를 기록하게 되더라도, GPU가 게임 이외의 기술 분야에도 활용되고 있다는 점은 훌륭한 일”이라고 말했다.

그녀는 BBC와의 인터뷰에서 “게임은 항상 GPU의 시험장이었습니다. 전 세계적으로 이 기술의 활용처가 더 넓어지고 있다는 점은 정말 훌륭한 일이라고 생각합니다”라고 말했습니다. “AI는 많은 것을 근본적으로 변화시키고 있습니다. 따라서 차세대 콘솔 개발을 이어가는 엑스박스의 임무는 세상에서 일어나는 변화를 고려하여 플레이어들에게 최고의 경험을 제공하는 것입니다.”

여러 차례의 가격 인상을 거친 끝에, 가장 저렴한 신형 엑스박스인 ‘엑스박스 시리즈 S’는 현재 500달러에 판매되고 있으며, 이는 2020년 출시 당시 가격보다 200달러 더 비싼 수준이다. 샤르마는 마이크로소프트의 헬릭스(Helix) 플랫폼을 포함한 차세대 콘솔에 대해, 회사가 “성능과 더불어 효율성과 경제성”을 더 깊이 고려해야 할 것이라고 말했다.

샤르마는 또한 헬릭스가 단일 기기가 아닌 일련의 시스템으로 구성될 수 있다고 밝혔다. “우리는 헬릭스를 위한 훌륭한 차세대 기기 제품군을 만들기 위해 열심히 노력해 왔으며, 조만간 더 자세한 내용을 공유할 예정입니다.”라고 그녀는 말했다.

“물론 우리는 성능의 한계를 계속해서 넓혀 나갈 것입니다. 콘솔 게임은 물론 PC 게임도 콘솔에서 플레이할 수 있게 될 것이라고 언급한 바 있습니다. 또한, 업계 전체가 경제성과 효율성 측면에서 혁신을 이뤄야 한다고 생각합니다. 이는 [이전에는] 우리가 신경 쓸 필요가 없었던 부분입니다.”

샤르마는 현재 하드웨어 및 부품 시장에 영향을 미치고 있는 ‘위기’로 인해, 마이크로소프트가 “콘솔을 어떻게 플레이하고 어떻게 구매할지”에 대해 플레이어들에게 더 많은 선택권을 제공하기 위해 혁신을 꾀해야 하는 상황이 조성되고 있다고 말했다.

최근 Xbox 가격 인상에 대해 마이크로소프트는 소비자들에게 ‘지금 구매, 나중에 결제(Buy Now, Pay Later)’ 서비스를 이용하거나, 연이율(APR) 0%의 초기 할부 혜택을 제공하는 업체를 통해 콘솔을 구매할 것을 구체적으로 권고했다. 또한 마이크로소프트는 게이밍을 더 저렴하게 시작할 수 있도록 인증된 리퍼비시드 콘솔을 구매할 수도 있다고 밝혔다.

역대 가장 비싼 엑스박스 콘솔인 25주년 기념 반투명 녹색 콘솔이 900달러에 출시되자마자 매진되었다. 또한 최근 미국 내 엑스박스 콘솔 판매량이 두 배로 증가하는 등 엑스박스 하드웨어 시장에 긍정적인 신호가 나타나고 있지만, 하드웨어 지출의 전반적인 추세는 여전히 부정적이다.

물론 이러한 문제에 직면한 것은 엑스박스뿐만이 아닙니다. 소니 역시 플레이스테이션 5의 가격을 여러 차례 인상했으며, 닌텐도는 9월 1일부터 스위치 2의 가격을 인상할 예정입니다.