블리자드, “디아블로 5는 디아블로 4의 확장팩으로 만들기에는 규모가 너무 컸다”고 밝혀

‘디아블로 4’는 결코 죽은 게임이 아니지만, 앞으로 이 게임에 대한 새로운 확장팩이 출시될 것이라고 기대하지는 마세요. 대신 블리자드는 『디아블로 5』를 통해 역대 가장 어두운 이야기를 선보일 준비를 하고 있는데, 이는 2012년 『디아블로 3』에서 패배한 디아블로 캐릭터를 시리즈에 제대로 재등장시키기 위해 새로운 넘버링 타이틀이 필요했기 때문이다. 현재 2029년 출시를 목표로 하고 있는 만큼, 디아블로 5는 디아블로 4 출시 후 불과 6년 만에 등장하게 되어, 이전 작품들에 비해 플레이어들은 새로운 디아블로 게임을 비교적 짧은 시간 내에 만나볼 수 있을 것으로 보인다.

블리즈컨에서 게임스팟과의 인터뷰에서 디아블로 수석 프로덕션 디렉터 티파니 왓과 총괄 프로듀서 맷 지터맨은, 스튜디오가 게임의 구조적 변화를 꾀하기 위해 새로운 디아블로 시리즈로 넘어가는 것이 합리적이었다고 설명했습니다. 이러한 변화들은 디아블로 4 확장팩의 틀 안에서 실현하기에는 매우 어려웠을 것입니다.

“사실 이 모든 것은 우리 플레이어가 누구인지 살펴보는 것에서 시작되었습니다.”라고 지터맨은 말했습니다. “디아블로 플레이어는 누구인가? 그들은 왜 디아블로를 하는가? 디아블로 게임에서 무엇을 원하는가? 이는 게임의 초기 기획 단계에서, 심지어 ‘이걸 확장팩으로 만들까? 후속작으로 만들까? ‘어떻게 해야 할까?’와 같은 고민을 하기 전 단계에서 말이죠. 과거 사례들을 살펴보고, 디아블로 4에서 잘 작동하는 부분과 개선의 여지가 있는 부분을 분석하며, 이러한 정보를 바탕으로 기획 단계에서 게임에 대한 비전을 세워 나갑니다.”

"그리고 그 비전이 무엇인지 이해하고 구체화하기 시작하면서, 이 게임을 통해 우리가 달성하고자 하는 목표를 이루기 위해서는 게임의 작동 방식에 더 근본적인 구조적 변화가 필요하다는 점이 꽤 이른 시점에서 분명해졌습니다. 솔직히 말해, 확장팩으로는 구현하기 어려운 변화들이죠. 다시 말하지만, 중요한 것은 플레이어를 위해 우리가 만들 수 있는 최고의 디아블로 게임을 만들기 위한 최선의 방법이 무엇인지 파악하는 것입니다. 디아블로가 바로 주된 악당입니다. 디아블로가 바로 우리가 진정한 이야기를 들려주고 싶은 주인공입니다. 우리는 릴리스와 메피스토를 통해 들려준 이야기와 어깨를 나란히 할 수 있고, 바라건대 그 이상을 뛰어넘는 이야기를 들려주고 싶습니다.”

"그리고 확장팩에서 그런 이야기를 풀어내는 건 왠지 찜찜했습니다. 디아블로에게 그만의 게임을 선사해야만 했습니다."

플레이어의 피드백 또한 《디아블로 5》 개발에 있어 매우 중요한 역할을 하며, 지터맨은 게임을 이처럼 일찍 발표함으로써 블리자드가 게임의 최종 출시를 훨씬 앞둔 시점에 중요한 변경 사항을 반영할 수 있을 것이라고 말했습니다. “지금 발표하지 않고 개발이 훨씬 더 진전될 때까지 기다렸다면, 그 시점에서는 피드백을 반영해 개발 과정 전반에 걸쳐 게임에 정말 중요한 변경 사항과 개선 사항을 적용하기가 훨씬 더 어려웠을 것입니다,”라고 지터맨은 설명했습니다.

‘디아블로 5’에 대한 더 자세한 내용을 알고 싶다면, 전투가 어떻게 더욱 치열해질지, 게임이 역대 가장 많은 캐릭터 클래스를 제공할지, 그리고 ‘전염 기사’가 어떻게 가장 끔찍한 능력을 사용해 디아블로의 악마 군단보다 한 발 앞서 나갈지 확인해 볼 수 있습니다.