'포켓몬 유나이트', 출시 약 6년 만에 서비스 종료

닌텐도는 모바일 기기와 스위치 콘솔용 포켓몬 테마 MOBA 게임인 ‘포켓몬 유나이트’가 2027년 3월 23일에 서비스를 종료할 것이라고 발표했습니다. 이 게임은 ‘Aeos Crown 2027’ 토너먼트가 끝난 지 불과 며칠 만에 서비스가 종료될 예정이며, 닌텐도는 게임 내 프리미엄 화폐인 ‘Aeos Gems’의 판매를 중단했습니다.

포켓몬 컴퍼니와 개발사 티미 스튜디오 그룹은 보도 자료를 통해 “2021년 7월 21일 닌텐도 스위치 버전 서비스가 시작된 이래 게임을 즐겨 주신 수많은 트레이너 여러분께 진심으로 감사드립니다”라고 밝혔습니다. “서비스 종료일까지 ‘포켓몬 유나이트’를 계속 즐겨 주시기를 바랍니다.”

3월 이후에는 ‘포켓몬 유나이트’의 온라인 매치가 더 이상 진행되지 않지만, 플레이어들은 새로운 ‘라이브러리’ 업데이트를 다운로드하여 자신의 커리어 진행 상황과 통계를 확인하고, 연습전을 즐길 수 있습니다. 이 게임은 꽤 많은 유저를 확보하고 있었지만, ‘포켓몬 유나이트’는 항상 포켓몬 제국 내에서 잊혀진 존재처럼 보였으며, 2027년 포켓몬 월드 챔피언십 출전 자격을 얻지 못했습니다. 제법 쓸 만한 MOBA였음에도 불구하고, 다른 포켓몬 스핀오프 작품들처럼 인기를 얻지는 못했으며, 팬들은 닌텐도가 서비스를 종료하기 전까지 이 게임이 얼마나 더 운영될지 의문을 품어왔습니다.

올해 초 전투에 중점을 둔 ‘포켓몬 챔피언스’가 출시되면서, ‘포켓몬 유나이트’의 종말은 이미 예견된 바였을지 모릅니다. 이 게임은 ‘마리오 카트 투어’와 같이 닌텐도 모바일 게임의 무덤에 안치될 것이며, 한편 ‘동물의 숲: 포켓 캠프는 온라인 게임에서 10달러에 판매되는 소액 결제 없는 버전으로 전환되었습니다.

올해가 저물어 가는 가운데, 포켓몬 팬들은 시리즈의 신작인 『포켓몬 윈즈 앤 웨이브』도 기대할 수 있습니다. 메인 시리즈 작품 간 간격으로는 역대 최장 기간이지만, 지금까지 공개된 티저를 보면 팬들은 오랜 기간 개발해 온 게임 프리크가 프랜차이즈의 이 새로운 장을 차분히 다듬어 나가도록 내버려 두는 데 만족해하는 듯합니다.