신임 엑스박스 CEO, "우리의 근본으로 돌아가겠다"

마이크로소프트 게이밍의 새 CEO인 아샤 샤르마가 엑스박스 브랜드의 미래 비전에 대해 다시 한번 의견을 밝혔다. 소셜 미디어에 글을 올린 샤르마는 자신의 게이머 자격에 대한 사람들의 반응에도 답했다.

샤르마는 최근 자신의 게이머 태그를 온라인에 공개했고, 이에 대해 많은 이야기가 오갔다. 그녀는 해당 계정이 게임 세계를 "배우고 이해하기 위해" 비교적 최근에 생성된 것이라고 설명했다. "저는 최고의 게이머인 척하지 않으며, 게임을 하고 있지만 그것이 제 목표는 아닙니다"라고 그녀는 말했다.

대신 샤르마는 "Xbox를 최고의 플레이 장소로 만드는 것"에 집중하고 있으며, Xbox가 "근본으로 돌아가도록" 돕겠다고 약속했다. 그녀는 "훌륭한 것들을 출시하고 미래를 위해 더 강해지고 싶다"고 덧붙였다. 또한 AI가 자신의 글을 작성한다는 주장에 대해 다시 한번 반박했다. "네, 제가 직접 글을 쓰고 있습니다"라고 그녀는 썼다.

샤르마는 2월 23일에야 마이크로소프트 게이밍 CEO로 취임했기에, 그녀가 어떻게 조직을 이끌고 이전 리더들과 어떻게 차별화할지 파악하기에는 아직 이른 단계다. 그녀는 팀들이 "깊은 감정적 공감을 불러일으키고" "독특한 시각"을 가진 게임을 만들도록 돕고 싶다고 말했다. 그녀는 2016년작 '파이어워치'를 사람들이 "무언가를 느끼게 하는" 게임의 예로 꼽았다.

또한 누군가가 Xbox가 독점 게임 제작으로 돌아가길 바란다는 의견에 반응했지만, 마이크로소프트의 멀티플랫폼 전략이 실제로 바뀔지는 알 수 없다.

수년간 다수의 유명 게임 업계 임원들은 비디오 게임에 대한 관심도와 경험 수준을 솔직히 밝힌 바 있다. GTA 제작사 록스타의 모회사 테이크투의 수장 스트라우스 젤닉은 게임을 하지 않는다고 거듭 강조해왔다. Xbox 360의 전성기를 이끌었던 로비 바흐 역시 자신이 "게이머가 아니다"라고 말한 바 있다.

게임 커뮤니티와의 소통에 관해, 엑스박스 창립자 시무스 블랙리는 샤르마가 곧 게이머들이 대체로 참을성이 없고 관용적이지 않다는 점을 직접 목격하게 될 것이라고 말했다. 블랙리는 또한 샤르마에게 게임에 대한 열정이 없거나 그런 사람이 될 계획이 없다면 지금 당장 사직하라고 조언했다.

샤르마는 앞으로 엑스박스에서 게임에 AI가 어떤 역할을 할 수 있을지에 대한 질문을 받아왔다. 그녀는 이전에 마이크로소프트의 코어AI(CoreAI) 부서 최고 책임자였으며, 이로 인해 그녀가 엑스박스 팀에 AI를 더욱 강하게 밀어붙일지 궁금해하는 이들도 있었다. 그건 두고 봐야 할 일이지만, 샤르마는 이미 "영혼 없는 AI 쓰레기"를 피하고 싶다고 밝혔으며, "나쁜 AI에 대해서는 용납하지 않겠다"고 말했다.

샤르마가 취임하기 전부터 마이크로소프트는 게임 내 AI 도입에 매우 적극적이었는데, 이는 자사 캔디 크러시 팀 개발자들이 자신들이 개발에 참여한 AI 도구에 의해 대체되었다고 말했음에도 불구하고였다.

샤르마는 38년간 마이크로소프트에 몸담았던 필 스펜서의 후임이다. 다만 스펜서는 당장 완전히 떠나는 것은 아니며, 샤르마와의 업무 인계를 돕기 위해 여름까지 잔류할 예정이다. 엑스박스 총괄 사라 본드는 회사를 완전히 떠났으며, 엑스박스 베테랑 매트 부티는 승진했다.