28년 차 Xbox 베테랑 키키 울프킬, “힘들지만 짜릿한 결정” 끝에 회사를 떠난다

Xbox의 가장 베테랑 개발자 중 한 명인 키키 울프킬(Kiki Wolfkill)이 회사를 떠났다. 울프킬은 링크드인(LinkedIn)을 통해 자신이 “어렵지만 설레는 결정”이라고 표현한 이 소식을 알리며, 28년간 몸담았던 마이크로소프트에서의 마지막 근무일이 4월 17일이었음을 확인했다.

"마이크로소프트가 저에게 준 기회와 제가 사랑하는 업계에서 경력을 쌓을 수 있게 해준 점에 대해 정말 감사드립니다. 동시에, 마이크로소프트 밖에도 제가 성장하고 발전해 나가고 싶은 또 다른 제 모습이 있습니다,"라고 울프킬은 말했습니다. "앞으로 가져갈 배움도 많고, 만들어낼 영향력도 더 많으며, 다음 산을 오를 생각에 이보다 더 큰 영감을 받을 수 없을 정도입니다!"

울프킬의 향후 계획에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았으나, 계속 지켜봐 달라고 당부했다. 그녀는 "그 부분에 대해서는 추후 더 많은 소식이 있을 것"이라고 적었다.

울프킬은 1998년 2월 마이크로소프트 게임 스튜디오의 아트 디렉터로 마이크로소프트에 입사했다. 이후 343 인더스트리에 합류해 '헤일로 4'의 총괄 프로듀서를 맡았다. 2015년에는 343 인더스트리의 스튜디오장으로 승진해 회사의 트랜스미디어 및 엔터테인먼트 부문을 이끌었다. 최근까지 울프킬은 엑스박스(Xbox) 영화 및 TV 부문 책임자로 재직했다. 그녀는 파라마운트(Paramount)에서 제작된 '헤일로' TV 시리즈의 총괄 프로듀서를 맡았으나, 이 시리즈는 두 시즌을 끝으로 종영되었다.

울프킬의 Xbox 및 헤일로 팀 이탈은 헤일로 스튜디오 내부의 혼란스러운 상황과 맞물려 발생했으나, 울프킬과 이러한 사태 사이에는 아무런 연관성이 없는 것으로 알려졌다. 회사의 오랜 아트 디렉터였던 글렌 이스라엘은 헤일로 스튜디오가 사기, 편파적 대우, 친인척 우대, 그리고 괴롭힘을 포함한 비윤리적 또는 불법적인 행위를 저질렀다고 주장했다. 마이크로소프트 대변인은 윈도우 센트럴(Windows Central)에 회사가 개별 직원의 문제에 대해 공개적으로 논의하지는 않지만, 현직 및 전직 직원의 모든 주장을 진지하게 받아들이고 있다고 밝혔다.

또 다른 전직 헤일로 개발자인 타일러 데이비스는 고위 경영진이 "분명히 몇 가지 엉망진창인 일을 덮기 위해 우리 중 많은 이들을 함정에 빠뜨렸다"고 말했다.

그는 "이야기를 주도하는 사람들이 그렇게는 절대 안 되도록 만들어 놓았다"고 말했다. 그는 "항상 뒤에서 칼을 꽂고, '내 앞에서 꺼져'라는 식의 사고방식을 가진 '오래된 남자들만의 클럽'이었다"고 썼다.

헤일로 스튜디오는 올해 처음으로 플레이스테이션 5에 헤일로 시리즈를 선보이는 '헤일로: 캠페인 리마스터드'를 포함해 여러 새로운 헤일로 게임을 개발 중이다. 또한 이 팀은 새로운 라이브 서비스 방식의 헤일로 게임도 개발 중인 것으로 알려졌다.