“저가형” 옵션인 Xbox Series S의 가격이 이제 6년 전 Series X의 가격과 같아졌다

Xbox Series S가 Series X 및 PS5와 함께 출시되었을 때, 이 제품은 설득력 있는 장점을 제시했습니다. 바로 성능과 그래픽은 다소 떨어지더라도 다른 플랫폼과 똑같은 게임을 훨씬 더 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이었습니다. 300달러라는 가격은 놀라울 정도로 합리적으로 느껴졌는데, 가장 저렴한 PS5 모델에 비해 100달러, 더 고급형인 PS5 및 시리즈 X 모델에 비해 200달러를 절약할 수 있는 방법이었기 때문이다. 올해 말 시리즈 S가 출시 6주년을 맞이함에 따라, 다른 모든 콘솔과 마찬가지로 시간이 지남에 따라 가격이 내려갈 것이라고 예상할 수 있습니다. 항상 그랬던 것처럼 말이죠. 하지만 지금은 2026년입니다. 지옥에 오신 것을 환영합니다.

8월 1일부터 Xbox Series S의 가격은 2020년 11월 출시 당시 Xbox Series X의 가격인 500달러와 동일해집니다. 출시 후 거의 6년이 지난 지금, 가격은 67%나 상승한 셈입니다 . 우리는 이미 이 Xbox 가격 인상 소식을 다룬 바 있지만, 시리즈 S가 이제 시리즈 X의 출시 당시 가격(거의 6년 전)에 도달했다는 사실은 이 모든 사연 중에서 가장 충격적인 사실 중 하나입니다. (현재로서는 아마존이나 베스트바이(Best Buy)의 이 특가 행사를 통해 380달러에 구매할 수 있습니다. 이는 이전에 지불했던 가격보다는 비싸지만, 500달러보다는 훨씬 낫습니다.)

이는 과거의 선례를 고려할 때 가격이 나아가야 할 방향과 정반대입니다. 그러나 시리즈 S는 RAM과 저장 공간이 필요한 거의 모든 최신 하드웨어와 마찬가지로, AI 기반 칩의 저장 공간 부족으로 인한 가격 인상에 직면해 있습니다. 참고로, 이 부족 현상은 AI 제품의 최대 공급업체 중 하나인 마이크로소프트가 상당한 기여를 한 결과입니다.

게임 콘솔들이 가격 책정 방식 때문에 시장 경쟁력을 잃어가고 있다는 점에 대해서는 이미 많은 논의가 있었습니다. 게임을 즐기는 방식, 제작 방식, 유통 방식, 그리고 점점 더 긴 기간 동안 게임에 몰입하는 방식 등 거의 모든 면에서 큰 변화가 진행 중입니다. 출시 당시 시리즈 S는 가격에 민감한 소비자들에게 훨씬 더 매력적인 선택지였으며, 마이크로소프트는 이를 “가장 작고 가장 저렴한 차세대 콘솔”이라고 자랑스럽게 선언했었습니다. 

다른 콘솔들의 가격도 오르고 있는 상황에서 500달러라는 가격만 놓고 보면 엄밀히 말해 여전히 사실일 수 있겠지만, 현실은 이렇습니다. 올가을 ‘GTA 6’ 같은 게임을 저렴하게 즐기고 싶은 평범한 사람이라면—혹은 무섭게도 2027년이나 그 이후 어느 시점이든—사실상 막다른 골목에 몰리게 될 것입니다.