디아블로 4는 2023년 6월 출시 당시 긍정적인 평가와 인상적인 판매량, 1,200만 명 이상의 플레이어를 기록하며 엄청난 성과를 거두었습니다. 하지만 게임 캠페인을 마치고 디아블로와 같은 ARPG의 진짜 묘미인 엔드게임 콘텐츠에 뛰어든 사람들은 분명 뭔가 잘못되었다는 것을 느꼈습니다.
아이템 진행은 답답했고 종종 귀찮은 일처럼 느껴졌습니다. 게임 후반부 활동은 거의 없었고 해야 할 이유도 거의 없었습니다. 시즌 업데이트는 새로운 메커니즘과 작은 수정 사항을 추가했지만, 블리자드의 전설적인 전리품 추적 시리즈의 최신작에 대한 플레이어들의 근본적인 구조적 문제를 해결하지는 못했습니다. 이는 2012년 디아블로 3 출시 당시 플레이어들이 엔드게임 루프(그리고 실제 현금 경매장)에 금세 좌절감을 느꼈던 것을 떠올리게 합니다. 블리자드는 같은 실수를 두 번이나 반복한 것일까요?
1년이 얼마나 큰 차이를 만들까요? 디아블로 3가 영혼을 거두는 자 확장팩을 추가한 후 대작이 되기까지 약 2년이 걸렸지만, 지금의 디아블로 4는 작년, 심지어 불과 7개월 전과 비교해도 크게 개선되었습니다. 출시 당시에는 디아블로 4의 엔드게임 전리품에 금방 빠져들었지만, 지금은 아이템 시스템을 개편하고 난이도를 개선한 무료 업데이트 덕분에 다시 푹 빠졌습니다. 디아블로 4의 엔드게임 루프는 이제 매우 만족스럽고, 1년 전에는 바보 심부름처럼 느껴졌던 작은 업그레이드와 캐릭터를 조금이라도 더 성장시킬 수 있는 신화 고유 아이템을 계속 쫓고 있습니다.
가장 큰 변화는 5월에 디아블로 4의 전리품 환생이라는 적절한 이름의 업데이트와 함께 찾아왔습니다. 아이템의 속성 수가 줄어든 대신 더 유용한 속성이 추가되어, 아이템의 유용성 여부를 한 눈에 쉽게 파악할 수 있게 되었습니다. 전설 속성을 찾아 교체해야 했던 번거로움이 거의 자동으로 처리되어, 회수한 전설 아이템의 속성이 게임 내 사본에 자동으로 추가되어 향후 아이템에 쉽게 각인할 수 있게 되었습니다.
두 가지 새로운 아이템 제작 시스템인 세공과 강화가 추가되면서 디아블로 4의 아이템과 최종 결말은 그야말로 폭발적인 발전을 거듭했습니다. 강화는 플레이어가 아이템에 특정 속성을 추가하여 완벽한 무기나 방어구를 직접 제작할 수 있는 시스템입니다. 한편, 마스터워크는 강화된 아이템을 궁극의 버전으로 업그레이드할 수 있도록 플레이어들을 독려했습니다.
전리품 재탄생은 플레이어에게 장비를 강화할 수 있는 선택권을 부여했을 뿐만 아니라 디아블로 4의 최종 결말까지 계속 플레이해야 할 이유를 제공했다는 점에서 게임 판도를 바꾼 것으로 평가받았습니다. 또한, 마스터워크 아이템 제작에 필요한 재료를 얻을 수 있는 새로운 엔드게임 던전인 구덩이가 추가되어 플레이어들이 쫓아야 할 목표가 더욱 많아졌습니다.
이러한 시스템을 통해 디아블로 4의 아이템과 최종 결말이 개편된 것처럼, 10월에 첫 번째 확장팩과 함께 출시된 2.0 업데이트에서는 상황이 더욱 개선되었습니다. 블리자드는 게임의 혼란스러운 세계 등급 난이도 시스템을 없애고 대신 디아블로 3와 유사한 난이도 시스템으로 대체했습니다. 또한, 악몽 던전에서 제작 재료를 획득할 수 있는 장소를 악몽 던전으로 변경하고, 문양 경험치를 구덩이로 옮기는 등 보다 만족스러운 엔드게임 진행 루프를 구성하기 위해 엔드게임을 재편했습니다. 디아블로 4 시즌 5에 도입된 새로운 도적 활동인 지옥의 무리가 2.0 업데이트에 영구적으로 추가되어, 플레이어가 게임 종료 시간을 어떻게 보낼지 선택할 수 있는 폭이 넓어졌습니다.
이 모든 변화는 유료 콘텐츠인 증오의 함선 확장팩의 일부로 추가된 내용은 말할 것도 없습니다. 새로운 탐험 지역이 추가되고, 게임 스토리가 계속 진행되며, 쿠라스트 지하 도시에 엔드게임 활동이 추가되고, 모집 가능한 용병이 전투에 투입되고, 빌드 커스터마이징에 룬워드가 추가되고, 완전히 새로운(그리고 매우 강력한) 직업인 정령탄이 등장했습니다.
이제 최종 결전에서는 플레이어에게 선택권이 주어집니다. 장비를 더 마스터해야 하나요? 악몽 던전이나 지옥의 무리를 진행할 수 있습니다. 글리프를 업그레이드해야 할 것 같아서 구덩이에 잠시 다녀올 수도 있죠. 룬이나 특정 유형의 아이템, 재료를 찾고 있다면 특정 목표를 염두에 두고 지하도시 공물을 실행할 수 있습니다. 또는 특정 고유 아이템이나 신화 고유 아이템을 찾고 있다면, 최종 보스 중 한 명을 공략하여 원하는 아이템을 찾을 확률을 높일 수 있습니다. 이제 디아블로 4의 엔드게임에서는 캐릭터의 목표를 쉽게 달성할 수 있고, 달성할 때 다양한 옵션이 제공됩니다.
이러한 많은 엔드게임 활동은 서로 영향을 주고받습니다. 구덩이를 운영하면 언더시티에 사용할 공물을 얻을 수 있습니다. 언더시티를 진행하면 보스 소환 재료를 얻을 수 있습니다. 보스를 처치하면 지옥의 무리 열쇠를 얻을 수 있고, 이를 사용해 마스터 제작 재료를 얻을 수 있습니다. 이 모든 것이 만족스러운 엔드게임 루프로 연결되어 계속 플레이하고, 처치하고, 업그레이드하게 만드는데, 디아블로 4 출시 당시에는 전혀 그렇지 않았습니다.
물론 개선의 여지가 없다는 말은 아닙니다. 디아블로 4의 최종 게임에는 할 일이 훨씬 더 많지만, 특정 시점이 지나도 계속 플레이해야 할 진정한 도전이나 이유가 거의 없습니다. 대부분의 열성적인 플레이어는 게임 최고 난이도에서 더 높은 레벨의 구덩이를 쉽게 클리어하거나 게임의 고통 우두머리를 처치할 수 있으며, 그 이후에는 장비를 업그레이드하면 이러한 활동을 조금 더 빨리 클리어할 수 있습니다. 더 빨리 클리어하는 것은 재미있고 효율적인 파밍이 될 수 있지만, 추가적인 목표가 없으면 시간이 지나면 그 재미가 사라질 수 있습니다. 또한 버그는 계속해서 문제가 되고 있으며, 블리자드는 업데이트를 출시하기 전에 조금 더 다듬는 것이 도움이 될 수 있습니다(올해 도입된 공개 테스트 영역도 도움이 될 수 있습니다).
디아블로 4의 개선의 여정은 조만간 끝나지 않을 것 같지만, 비교적 짧은 시간 동안 이만큼 발전했다는 점이 인상적입니다. 증오의 함선도 훌륭한 추가 콘텐츠였지만, 디아블로 4를 그저 '괜찮은' 게임에서 디아블로라는 이름에 걸맞은 훌륭한 ARPG로 탈바꿈시킨 것은 유료 확장팩보다 올해 무료로 출시된 전리품 환생과 2.0 업데이트였습니다. 그라인딩 기어 게임즈가 많은 기대를 모았던 패스 오브 엑자일 2를 얼리 액세스 버전으로 출시하기 직전에 디아블로 4가 자리를 잡은 것은 당연한 일이었습니다. 블리자드가 개발한 장르에서 최고의 ARPG가 되기 위한 경쟁이 갑자기 뜨거워지고 있습니다. 디아블로 4의 2025년이 2024년과 비슷하다면, 내년은 이 장르의 획기적인 해가 될 것이며, 어떤 작품이 나올지 기대가 됩니다.
2024년 최고의 게임 더 보기:
2024년에는 VR 게임을 따라잡기 어려웠는데, 이는 좋은 일입니다. 배트맨 아캄 시리즈는 메타 퀘스트 3에서 독점적으로 배트맨: 아캄 섀...
아스트로 봇을 타고 비에 젖은 열대 섬으로 날아가다 보면 거대한 로봇의 찡그린 얼굴이 가장 먼저 눈에 들어옵니다. 한 줌의 빛나는 보...
우리 중 많은 사람들이 소문만 듣고는 좋아하지만 실제로 게임을 해본 적이 없는 게임 프랜차이즈를 가지고 있습니다. 저도 몇 가지가 ...
대부분의 아침, 저는 침대에서 비틀거리며 일어나 휴대폰을 들고 포켓몬 팩을 뜯습니다. 지난 한 달 동안 저는 인기 카드 게임을 모바일...
