더 아우터 월드 2는 롤플레잉의 보람을 더할 수 있는 중요한 선택지를 제공합니다.

지구 감독국 사령관 애쉬는 대기업의 호감을 얻기 위해 이모의 초이스 대신 노동 파업 문제를 해결하기 위해 파견되었습니다. 약간의 무법자이자 사격, 자물쇠 따기, 부드러운 말투에 능한 제 캐릭터는 큰 문제 없이 노동자들에게 유리한 결과를 이끌어낼 수 있을 것 같았어요.

폐쇄된 시설에 들어가서 담당 관리자를 협박하는 장면도 찍을 수 있었고, 파업에 대해 직접 대면하는 장면도 찍을 수 있었죠. 저는 노동자들의 요구 사항을 전달했고, 제 방식대로 그녀가 상황을 바라보도록 설득할 수 있으리라 기대하며 말하기에 상당한 점수를 투자했습니다.

하지만 아무리 말을 많이 해도 이 분쟁을 해결할 수 없다는 것이 금세 분명해졌습니다. 관리자의 입장에서는 어떤 양보를 하더라도 공장이 할당량을 채우지 못할 것이기 때문입니다. 엔지니어링이나 해킹 기술이 있는 사람이라면 공장의 장비를 망가뜨려서 이 문제를 해결할 수 있겠지만, 제 캐릭터는 그런 용도로 만들어지지 않았어요. 제 캐릭터는 자물쇠 따기와 말하기 세 가지에 능했고, 이미 자물쇠 따기와 말하기 옵션은 모두 소진된 상태였죠.

그래서 애쉬 사령관은 자신이 아는 유일한 방법인 관리자의 얼굴을 쏘고 파업 중인 노동자들에게 그 자리에서 물러나라고 말하는 것으로 문제를 해결했습니다. 자칫 게임의 실패로 느껴질 수 있는, 즉 제가 투자한 기술을 사용해 더 외교적인 해결책을 제시하지 못한 것이 오히려 제가 직접 만든 스토리를 고려할 때 옳다고 느껴졌습니다.

최신 폴아웃 게임, 사이버펑크 2077, 오리지널 더 아우터 월드 등 더 아우터 월드 2와 비슷한 스타일의 이전 게임에서는 항상 스토리에 공감하는 데 어려움을 겪었습니다. RPG의 롤플레잉 부분은 스토리 자체에 대한 거부감 때문이 아니라 제가 게임을 좋아하는 특정한 방식 때문에 소홀히 하곤 했습니다. 저는 여러 번 플레이할 필요 없이 모든 것을 하고 모든 것을 보고 싶어 하는 경향이 있습니다.

전투 기술을 향상시키기 위한 포인트, 발견한 모든 것을 주워야 하는 상황에 대처하기 위해 휴대 무게를 늘리기 위한 몇 가지 스킬, 잠긴 구역에 들어가기 위한 몇 가지 스킬 등 여러 가지 스킬이 뒤섞여 있는 경우가 많았죠. 그러다 보니 항상 여러 가지를 잘하지만 고급 스킬 체크에는 쓸모없는 캐릭터가 되곤 했죠. 리스펙 옵션이 있으면 치트를 써서 통과하고, 그렇지 않으면 추가 스킬 포인트를 얻기 위해 그라인딩을 했습니다. 물론 게임의 모든 것을 볼 수는 있었지만, 그렇게 하면 뭔가 이상하거나 이상한 일이 일어날 확률이 줄어드는 경우가 많았습니다.

아웃터 월드 2에는 오프닝 시퀀스 직후 한 번의 기회를 제외하고는 리스펙을 할 수 있는 옵션이 없습니다. 게다가 레벨링이 특별히 빠르지도 않고, 방대한 스킬 목록에 배치할 수 있는 스킬 포인트가 두 개밖에 주어지지 않습니다. 제 특별한 플레이 스타일은 이곳에서 모험을 망치고, 흥미로운 상호작용을 위한 스킬이 부족해져 그 결과를 고스란히 겪게 만들었습니다.

그래서 캐릭터를 만들 때 게임 계획을 세웠습니다. 저는 지휘관에게 무법자 배경을 부여하고 총기, 말하기, 자물쇠 따기에 집중했습니다. 말을 잘하는 우주 카우보이처럼, 말이나 자물쇠 따기를 통해 장소에 들어가서 때가 되면 총을 쏴서 탈출할 수 있는 사람으로 만들었죠. 비록 그 작은 편차 때문에 메인 퀘스트 지역에서 자물쇠를 따기에는 레벨이 너무 낮았지만 약 2점도 아낄 수 있었습니다.

제 말솜씨로 곤경에서 벗어날 수 있는 경우도 많았지만, 그렇지 못한 경우도 많았습니다. 결국, 어떤 사람들은 추론이 불가능합니다. 많은 문을 문제없이 통과했지만, 해킹이나 저에게 없는 다른 기술이 필요한 문에 부딪힐 때가 많았습니다. 하지만 저는 항상 어떤 식으로든 목표를 달성할 수 있었고, 제가 투자하기로 선택한 기술을 활용하기만 하면 되었습니다.

그 결과 더 아우터 월드 2에서 롤플레잉에 투자한 듯한 경험을 하게 되었습니다. 레벨업 화면에서 도망치거나 제 결정을 수정할 수 있는 옵션이 없었기 때문에, 저는 이 게임과 함께해야만 했습니다. 낮은 레벨의 부하들에게 보스가 자신을 신경 쓰지 않는다고 설득해서 저와 싸우지 않고 도망가게 만드는 만족스러운 경험도 했습니다. 악당이 은하계의 정세에 대해 강의하기 시작했을 때, 지금 공격 옵션을 선택하는 것이 옳다고 느꼈습니다. 충분히 들었고 결투에 자신감이 있었기 때문이죠.

롤플레잉이 이름에 들어간 장르에서 롤플레잉의 장점을 지적하는 것은 다소 우스운 일이지만, 리스펙은 비슷한 게임들의 버팀목이 되어 왔습니다. 올해 초 Avowed를 플레이하면서 성격적인 측면에서는 제 캐릭터가 어떤 사람인지 알고 있다고 느꼈지만, 때로는 새로운 무기를 사용하거나 상황에 다르게 대처하기 위해 전투 능력과 기타 기술을 정기적으로 재구축했습니다.

더 아우터 월드 2에서는 제가 선택한 스킬로 플레이해야 했기 때문에 제가 의도한 것과는 다른 결과를 마주해야 하는 경우가 많았어요. 결함 시스템도 이런 상황을 가중시키는데, 탄창을 비우지 않는 한 계속 재장전하는 제 성향은 피해량 버프를 통해 더욱 강화할 수 있었습니다.

이러한 사려 깊은 결정은 제 동료들에게도 공감을 불러일으켰고, 나일스는 한때 헌신적이고 희망에 찬 지구국 요원에서 스스로 무법자가 되어 버렸죠. 저는 그에게 큰 조직은 결코 당신을 지켜주지 않으며 때로는 문제에 대한 유일한 해결책은 총알이라고 가르쳤고, 그도 이제 그렇게 믿고 있습니다.

그래서 공장 관리자의 얼굴을 총으로 쏘는 것이 The Outer Worlds 2 같은 RPG에서는 단순하거나 불만족스러운 해결책처럼 느껴질 수 있지만, 제 캐릭터라면 그 순간에 정확히 그렇게 했을 것입니다. 선택의 결과에서 벗어나려고 애쓰고 그 과정에서 제 자신의 이야기를 훼손하는 대신, 캐릭터가 하도록 만들어진 일을 정확히 해야만 했기 때문에 단순한 일도 임팩트 있게 느껴졌습니다.