전문가 “재앙적인 경영 실패”와 AI 전략이 엑스박스 대규모 정리해고로 이어졌다고 지적

마이크로소프트는 대대적인 구조조정과 기타 극적인 변화를 발표했으며, 이로 인해 회사 전체에서 4,800명이 감원될 예정이며, 그중 3,200명은 엑스박스(Xbox) 부문에서 감원된다. 무엇이 이런 결과를 초래했을까? 한 전문가에 따르면, 마이크로소프트 CEO 사티아 나델라와 그가 저지른 “재앙적인 경영 실패”가 원인이라고 한다.

기술 분야 전문 작가이자 EZ Primary Research의 CEO인 에드 지트론(Ed Zitron)은 이번 대규모 감원에 대해 마이크로소프트 경영진을 신랄하게 비판했다.

"맥킨지 수준에도 못 미치는 멍청이가 이끄는 회사가, 자신의 AI 전략이 얼마나 형편없는지 감추기 위해 돈을 이리저리 옮기게 할 다른 실패자들을 고용하는, 재앙적인 경영 실패입니다. 마이크로소프트는 소프트웨어 업계의 수치입니다,"라고 그는 말했다.

지트론은 특히 AI 관련 사안에 대해 거침없이 비판해 온 인물로, 최근 CNBC에 출연해 생성형 AI에 대한 비관적 전망을 제시하기도 했다.

그는 최근 “AI 버블의 가장 큰 거짓말 중 하나는 마이크로소프트, 구글, 아마존, 메타가 ‘AI 덕분에 성장하고 있다’는 주장이다”라고 말했다. “사실 이들은 다른 사업 부문의 지속적인 성장을 이용해 AI에서 나오는 미미한 수익과 1조 이상에 달하는 막대한 자본 지출의 낭비를 덮고 있을 뿐이다.”

물론 마이크로소프트는 AI에 막대한 투자를 해왔으며, 지트론은 여기서 엑스박스(Xbox) 부문의 극적인 감원 사태를 초래한 문제 중 일부가 어떤 면에서는 마이크로소프트의 AI 전략과 연관되어 있음을 시사하는 것으로 보인다.

오늘 감원 조치를 설명하는 성명에서 마이크로소프트는 세상이 변화하고 있으며 이에 적응하기 위해 수천 명을 감원한다고 밝혔다. 또한 마이크로소프트는 오늘 감원된 직책이 AI로 대체되고 있다는 주장에 반박했으나, “AI가 업무 수행 방식을 변화시키고 있다”는 점은 인정했다.

투자자들은 일반적으로 비용 절감을 단행하는 기업에 호의적인 반응을 보이지만, 이번 마이크로소프트의 경우 그렇지 않은 것으로 보인다. 오늘 마이크로소프트의 주가는 하락세를 보였기 때문이다. 이는 마이크로소프트의 지속적인 추세로, 올해 들어 주가는 18%, 지난 1년간 22% 하락했다.

엑스박스 부문의 구조조정에는 직원 감원뿐만 아니라 마이크로소프트가 5개의 개발 스튜디오를 매각하는 조치도 포함된다. 더블 파인(Double Fine)과 컴풀션(Compulsion)은 독립을 되찾는 반면, 닌자 이론(Ninja Theory)과 언데드 랩스(Undead Labs)는 매각될 예정이다. 한편, 아케인 리옹(Arkane Lyon)은 자사의 운명과 마블의 ‘블레이드(Blade)’의 향방을 결정하기 위한 “협의” 과정에 있다.